Για εκατομμύρια χριστιανούς σε όλο τον κόσμο, τα Χριστούγεννα έχουν ένα πολύ βαθύτερο νόημα, πέρα από την γιορτή, τα δώρα, τα οικογενειακά τραπέζια με τη γαλοπούλα. Τα Χριστούγεννα είναι η μέρα που γεννήθηκε ο Χριστός.
Η 25η Δεκεμβρίου είναι η ημέρα που γεννήθηκε ο Χριστός πριν 2023 χρόνια, ωστόσο μία θεωρία έρχεται να ανατρέψει όσα γνωρίζαμε μέχρι σήμερα. Συγκεκριμένα, σύμφωνα με ιστορικούς και αστρονόμους, ο Χριστός πιθανότατα δεν γεννήθηκε τον χειμώνα, ούτε καν στο έτος 1 μ.Χ.!
Η παραδοσιακή ημερομηνία της 25ης Δεκεμβρίου καθιερώθηκε αιώνες μετά τη γέννηση του Χριστού και δεν υποστηρίζεται από ιστορικά δεδομένα. Οι επιστήμονες θεωρούν ότι ο Ιησούς γεννήθηκε μεταξύ του 6 και 4 π.Χ., πιθανότατα την άνοιξη.
Όπως αναφέρει σε δημοσίευμά της η Daily Mail, ο καθηγητής Lawrence Mykytiuk από το Πανεπιστήμιο Purdue αναφέρει: «Παραμένει ταπεινωτικό το γεγονός ότι, παρά τις διάφορες διεκδικήσεις, κανείς στη σύγχρονη εποχή δεν είναι βέβαιος για το ακριβές έτος γέννησης του Ιησού».
Μια σημαντική πηγή για την περίοδο γέννησης του Ιησού είναι η βασιλεία του Ηρώδη, ο οποίος πέθανε μετά τον Μάρτιο του 4 π.Χ., όπως καταγράφει ο ιστορικός Φλάβιος Ιώσηπος. Η αφήγηση της Βίβλου, που περιγράφει τον Ηρώδη να διατάζει τη σφαγή των νηπίων, τοποθετεί τη γέννηση του Ιησού τουλάχιστον δύο χρόνια πριν από τον θάνατο του Ηρώδη.
Σύμφωνα με την Daily Mail η άνοιξη φαίνεται να είναι η πιθανότερη εποχή γέννησης, καθώς οι βοσκοί που αναφέρονται στη Βίβλο θα βρίσκονταν με τα πρόβατα στα λιβάδια κατά την περίοδο της άνοιξης.
Επιπλέον, αστρονομικά φαινόμενα, όπως η εμφάνιση ενός κομήτη το 5 π.Χ. και μια σπάνια «τριπλή σύνοδος» του Δία και του Κρόνου το 6 π.Χ., μπορεί να εξηγούν το «Άστρο της Βηθλεέμ» που οδήγησε τους Μάγους στη φάτνη.
Γιατί, όμως, επιλέχτηκε η 25η Δεκεμβρίου ως ημέρα γέννησης; Η πρώτη αναφορά της 25ης Δεκεμβρίου ως ημερομηνία γέννησης του Ιησού εμφανίζεται τον 4ο αιώνα μ.Χ. στο Ρωμαϊκό αλμανάκιο. Σύμφωνα με τον καθηγητή Andrew McGowan, η επιλογή της ημερομηνίας μπορεί να βασίζεται στον συμβολισμό: οι πρώτοι Χριστιανοί πίστευαν ότι ο Ιησούς συλλαμβάνεται και πεθαίνει την ίδια ημέρα, στις 25 Μαρτίου. Εννέα μήνες μετά, η ημερομηνία αντιστοιχεί στην 25η Δεκεμβρίου.
