Ο Ντέμης Νικολαΐδης σε μια ειλικρινή εξομολόγηση και με αφορμή το πρόγραμμα Empower Forward & Giannis Antetokounmpo που ασχολείται με την ενίσχυση και προαγωγή της ψυχικής υγείας των νέων αθλητών και αθλητριών, αναφέρθηκε στον τρόπο με τον οποίο ο ίδιος διαχειρίστηκε τις ψυχικές προκλήσεις στην αθλητική του καριέρα.
Ο παλαίμαχος ποδοσφαιριστής τόνισε πόσο σημαντικό ρόλο που μπορεί να παίξει ένας ειδικός ψυχικής υγείας στην πορεία ενός αθλητή. Αρχικά, ο Ντέμης Νικολαΐδης παραδέχθηκε πως «την ώρα που θα το περνούσα σίγουρα δεν θα το καταλάβαινα. Τώρα, μετά από χρόνια μπορώ να γυρίσω πίσω και να σκεφτώ. Για παράδειγμα, υπήρχε πολύ μεγάλη πιθανότητα να χάσω το Euro που ήταν η τελευταία μου διοργάνωση και τα τελευταία ματς της καριέρας μου. Είχα πρόβλημα τραυματισμού. Μέχρι τελευταία στιγμή ευτυχώς με περίμενε ο Ρεχάγκελ για να δει αν μπορώ να πάρω μέρος. Τελικά τα κατάφερα αλλά, πιέστηκα. Σίγουρα υπάρχουν κι άλλες στιγμές αλλά, αν γυρνούσα το χρόνο πίσω, θα ζητούσα βοήθεια από κάποιον ειδικό».
«Στη σημερινή εποχή δεν είναι ταμπού το να μιλάς με ψυχολόγο. Τότε ήταν ταμπού σε όλη την ελληνική κοινωνία. Οι άντρες ειδικά, δεν πηγαίνανε τόσο πολύ σε ψυχολόγους πριν 30 χρόνια. Αυτό έχει αλλάξει «και φυσικά οι άντρες πηγαίνουν», πρόσθεσε.
«Και στο ποδόσφαιρο όλες οι μεγάλες ομάδες έχουν ψυχολόγους. Υπάρχει και αθλητική ψυχολογία οπότε είναι όλο πιο οικείο. Υπάρχουν επίσης πολλοί αθλητές που μιλάνε για τα προβλήματα που έχουν περάσει άρα, αυτό δίνει θάρρος στα νέα παιδιά να συμβουλευτούν ανθρώπους. Νομίζω θα περάσουν καλύτερα από εμάς που όλα τα κρατούσαμε μέσα μας γιατί έτσι νομίζαμε ότι πρέπει. Κάποιοι δε τα λέγαμε και πουθενά, όπως εγώ, γιατί δεν ήθελα να επιβαρύνω κάποιον. Είναι λάθος αυτή η σκέψη, πρέπει κάπου να τα πεις» συμπλήρωσε ο Ντέμης Νικολαΐδης.
