Ο Νίκος Βερλέκης ήταν καλεσμένος στην εκπομπή του Open, «Ποιος είναι πρωινιάτικα» και μεταξύ άλλων αναφέρθηκε στη σχέση του με την Ειρήνη Παπά, με την οποία υπήρξαν ζευγάρι για 8 χρόνια.
Ο ηθοποιός εξήγησε πως στο παρελθόν, ενώ ήταν σε σχέση με την σπουδαία ηθοποιό, αρνούνταν σθεναρά να δουλέψει μαζί της.
«Πώς να κυνηγήσεις την καριέρα; Με καραμπίνα; Αυτά δεν γίνονται έτσι. Εγώ όταν είχα αυτού του είδους τη σχέση με την Ειρήνη Παπά, δεν ήθελα να δουλέψω μαζί της ή να βρω μια δουλειά που να έχει σχέση με εκείνη και μετά να λένε “βρήκε δουλειά λόγω της κυρίας”. Έτσι, όταν ήμουν μαζί της, δεν δούλεψα ποτέ μαζί της και πουθενά. Μια φορά ξεκινήσαμε να κάνουμε μαζί μια ταινία, η οποία ήταν δική της παραγωγή κι έμεινε στη μέση», εξήγησε ο Νίκος Βερλέκης.
Σε άλλη συνέντευξή του πριν λίγους μήνες, ο ηθοποιός είχε εξομολογηθεί για τη σχέση τους: «Με αυτόν τον άνθρωπο έζησα πολύ ωραία χρόνια. Ακόμα και μετά το τέλος της σχέσης μας, παραμείναμε στενοί φίλοι. Μου έχουν μείνει οι καλύτερες αναμνήσεις από εκείνη», σημείωσε ο ηθοποιός.
Οι δυο τους υπήρξαν ζευγάρι γύρω τη δεκαετία του ’70. Τους χώριζαν 20 χρόνια διαφοράς. Εκείνος ήταν 25 χρόνων όταν γνωρίστηκαν και η σπουδαία Ειρήνη Παπά 45 ετών. Η σχέση τους και ειδικά η διαφορά ηλικίας τους είχε γίνει αντικείμενο σχολιασμού, αλλά το ζευγάρι αδιαφορούσε για όσα λέγονταν και ποτέ δεν έκρυψε τη σχέση του. Αλλά και ποτέ δεν αναφέρονταν σε αυτήν.
