Σαν σήμερα, 24 Μαρτίου του 1930 γεννήθηκε ο «τυπάς του Χόλιγουντ», ο Στιβ ΜακΚουίν. Η πιο κουλ μορφή της Μέκκας του κινηματογράφου, που μάλλον δεν του έδωσαν τυχαία τον τίτλο του «The king of cool».
Και μπορεί να έχουν περάσει 44 χρόνια από τον πρόωρο θάνατό του (7/11/80), μόλις στα 50 του χρόνια, όμως μέχρι και σήμερα, ο Στιβ ΜακΚουίν και όμως μέχρι και σήμερα είναι ένα αξεπέραστο είδωλο του παγκόσμιου κινηματογράφου, ο οποίος πέρα από το υποκριτικό του ταλέντο, είχε και μία σύντομη και συναρπαστική (για πολλούς ακόμα κι έκλυτη) ζωή κι έναν τραγικό θάνατο από καρκίνο «του αμιάντου» που πιστεύεται ότι προκλήθηκε, κυρίως από την εποχή που υπηρετούσε στους πεζοναύτες, καθώς και στον αμίαντο που χρησιμοποιούσαν ως μόνωση στις κινηματογραφικές σκηνές και στα προστατευτικά κοστούμια και κράνη των οδηγών αγώνων. Προηγουμένως, ο Στιβ ΜακΚουίν είχε αφήσει πίσω του τις «ακολασίες» καθώς ασπάστηκε τον Χριστιανισμό, αναζητώντας μέσω της πίστης τη σωτηρία της ψυχής του.
Η ζωή του διάσημου ηθοποιού δεν ήταν ποτέ εύκολη. Όταν ήταν έξι μηνών, ο πατέρας του εγκατέλειψε εκείνον και την αλκοολική μητέρα του, η οποία πολλές φορές τον παρατούσε στους παππούδες και «ξεχνούσε» να τον πάρει.
Η αλκοολική μητέρα του σπίτωνε τους εραστές της με τον μικρό Στιβ να ζει σκηνές που πλήγωναν την ψυχή του. Μέσα στις εικόνες που είχε μεγαλώνοντας ήταν κι εκείνες των εραστών να χτυπούν και να κακοποιούν τη μητέρα του. Στα 12 του χρόνια και χωρίς κανείς να τον ελέγχει και να ενδιαφέρεται για εκείνον, έμπλεξε με συμμορίες.
Η παρανομία μπήκε στη ζωή του και μέχρι τα 16 του μπαινόβγαινε στα αναμορφωτήρια. Μέχρι που αποφάσισε να το σκάσει μακριά και αναζητήσει μόνος την τύχη του. Έκανε πολλές δουλειές, από παιδί για όλα τα θελήματα σε οίκο ανοχής, μέχρι εργάτης σε πετρελαιοπηγή και πωλητής και μηχανικός αυτοκινήτων. Κι αν πιστέψουμε τις κακές γλώσσες του Χόλιγουντ, ο όμορφος νεαρός ΜακΚουίν έκανε και τον συνοδό ώριμων, πλούσιων κυριών.
Το 1947 κατατάχθηκε στους πεζοναύτες, στα τεθωρακισμένα, όμως, ο ατίθασος χαρακτήρας του έγινε αιτία να τον «ξηλώσουν» επτά φορές. Μάλιστα, στη διάρκεια της θητείας του εξαφανίστηκε για δύο βδομάδες με την κοπέλα που έβγαινε τότε και όταν τον έπιασαν πέρασε 41 μέρες στην απομόνωση.
Μάλιστα, η τιμωρία τότε ήταν να καθαρίσει τα ύφαλα ενός πλοίου, μία εργασία ιδιαίτερα ανθυγιεινή. Και όπως λένε, ήταν τόσο ανθυγιεινή που δεκαετίες αργότερα θα του κόστιζε τη ζωή μιας και είχε εισπνεύσει αμίαντο που αποτέλεσε και τη γενεσιουργή αιτία του θανάτου του.
Ο όμορφος Στιβ ΜακΚουίν δεν άργησε να κατακτήσει το Χόλιγουντ, με όπλα το ταλέντο και την εμφάνισή του. Αν και ο ίδιος έδειχνε να μην παίρνει στα σοβαρά τις υποκριτικές του ικανότητες, ήταν άψογος επαγγελματίας, ενώ είναι χαρακτηριστικό πως δεν ήθελε να τον ντουμπλάρουν σε επικίνδυνες σκηνές.
Ο ηθοποιός είχε πει και πολλά επαγγελματικά όχι, καθώς είχε αρνηθεί τον ρόλο του Μάρλον Μπράντο στην Αποκάλυψη Τώρα, αλλά κι εκείνον του Dirty Harry. Εκεί, όμως, που δεν έλεγε ποτέ όχι ήταν στις γυναίκες και στην ταχύτητα. Ήταν λάτρης του ποδόγυρου και των γρήγορων αυτοκινήτων. Του άρεσαν, όμως, και η καλοπέραση, τα πάρτι, το αλκοόλ και τα ναρκωτικά. Πάθη που ενίσχυσαν το μύθο γύρω από το όνομά του, μιας και οι ιστορίες για τον έκλυτο βίο του είναι πολλές. Άλλες επιβεβαιωμένες και άλλες φήμες και κουτσομπολιά της εποχής. Άλλωστε, τον ίδιο ποτέ δεν τον ενδιέφερε τι έλεγαν για εκείνον.
Ο μύθος θέλει από το κρεβάτι του να πέρασαν χιλιάδες γυναίκες. Αλήθεια ή ψέματα, μόνο εκείνος ήξερε. Το σίγουρο είναι πως υπήρξε αθεράπευτα γυναικάς και οι δύο πρώτες σύζυγοί του βίωσαν την αδυναμία του αυτή, καλά στο πετσί τους.
Η λίστα με τις κατακτήσεις του ΜακΚουίν περιλάμβανε και αρκετές «επώνυμες» κυρίες του Χόλιγουντ, όπως η Αν Μαργκρετ, η Ζακλίν Μπισέτ, η Σάρον Τέιτ και Φέι Νταναγουέη. Ο ηθοποιός παντρεύτηκε τρεις φορές.
Η δεύτερη σύζυγός του ήταν η πανέμορφη Άλι Μακ Γκρόου, η πρωταγωνίστρια του θρυλικό Love Story. Ήταν η μοναδική γυναίκα που αγάπησε πραγματικά ο σταρ. Γνωρίστηκαν το 1972 στα κινηματογραφικά πλατό κι ενώ εκείνη ήταν ακόμα παντρεμένη με τον πανίσχυρο παραγωγό, Ρόμπερτ Έβανς. Για χάρη του, μάλιστα, η πανέμορφη Άλι παράτησε τον άνδρα της, αλλά και την καριέρα της, αφού ο ηθοποιός την ήθελε στο σπίτι και μόνο για εκείνον.
Έμειναν παντρεμένοι για εφτά χρόνια και μέσα σε αυτό το διάστημα ο έγγαμος βίος τους τα είχε όλα: πάθος, έρωτα, βία, καυγάδες, χωρισμούς κι επανασυνδέσεις και μπόλικο κέρατο. Ο Στιβ ΜακΚουίν, αν και την λάτρευε, δεν κατάφερε να της μείνει πιστός. Συνέχιζε τον έκλυτο βίο που περιλάμβανε εκτός από γυναίκες, αλκοόλ, πάρτι και ναρκωτικά.
Ο χωρισμός τους ήταν επεισοδιακός, ενώ μετά το διαζύγιό τους δεν συναντήθηκαν ποτέ ξανά. Ακόμη και τις τελευταίες στιγμές του πριν φύγει από τη ζωή, δίνοντας μάχη με τον καρκίνο, ο ηθοποιός αρνιόταν να τον επισκεφτεί η Μακ Γκρόου. Λένε πως την ήθελε ακόμη και δεν άντεχε να αντικρίσει το βλέμμα της.
Στις 8 Αυγούστου του 1969 ο ΜακΚουίν κατάφερε να ξεγελάσει τον θάνατο, καθώς γλίτωσε την δολοφονία από την “οικογένεια” του Τσαρλς Μάνσον, η οποία εκείνη την βραδιά είχε σκοτώσει την Σάρον Τέιτ και τους φίλους της στην έπαυλή της. Η λίστα, όπως είχε δηλώσει μια από τους δολοφόνους, περιείχε πολλά γνωστά ονόματα όπως οι Φρανκ Σινάτρα, Τομ Τζόουνς, Ρίτσαρντ Μπάρτον, Ελίζαμπεθ Τέιλορ, αλλά και εκείνο του Στιβ ΜακΚουίν..
Όπως είχε αποκαλύψει ο πάστορας, ο πάστορας Greg Laurie, ο ηθοποιός βαφτίστηκε χριστιανός λίγους μήνες πριν μάθει πως πάσχει από καλπάζουσα μορφή καρκίνου. Μάλιστα, όταν ήταν να ταξιδέψει για το Μεξικό για ακόμη μία επέμβαση, επισκέφτηκε τον ευαγγελιστή, Billy Graham ο οποίος του χάρισε τη Βίβλο.
Η χειρουργική επέμβαση έγινε στην κλινική Juarez. Ο Στιβ ΜακΚουίν άφησε την τελευταία του πνοή λίγες ώρες μετά από ανακοπή καρδιάς στο δωμάτιο του. Όπως υποστηρίζει ο πάστορας, βρήκαν τον ηθοποιό νεκρό να κρατά στα χέρια του τη Βίβλο.
Μάλιστα, όπως αποκαλύπτει, ο ΜακΚουίν έλεγε πως για το μόνο πράγμα που μετάνιωσε στη ζωή του, είναι πως δεν είχε αρκετό χρόνο για να μιλήσει στον κόσμο για τον Χριστό και για όσα έκανε για εκείνον.
Σε ηλικία 48 ετών, το 1978, ο ηθοποιός εμφάνισε επίμονο βήχα. Αμέσως, έκοψε το κάπνισμα και έκανε αντιβιοτικές θεραπείες με την ελπίδα να θεραπευτεί. Δυστυχώς, αυτό δεν λειτούργησε. Η δύσπνοια από την οποία υπέφερε γινόταν όλο και πιο έντονη και στις 2 Δεκεμβρίου 1979, μια βιοψία αποκάλυψε ότι είχε μεσοθηλίωμα του υπεζωκότα, έναν καρκίνο που σχετίζεται με την έκθεση στον αμίαντο.
Ο Στιβ ΜακΚουίν δήλωσε αργότερα ότι πίστευε ότι ο αμίαντος που χρησιμοποιείται στη μόνωση των ηχητικών σκηνών των ταινιών και στις προστατευτικές στολές και κράνη των οδηγών αγώνων θα μπορούσε να είναι μέρος αυτού που οδήγησε στη διάγνωση του καρκίνου του. Ωστόσο, είπε ότι θεωρούσε πιο πιθανό ότι η ασθένειά του ήταν αποτέλεσμα της έκθεσης σε αμίαντο κατά την αφαίρεση της μόνωσης από σωλήνες σε ένα πλοίο στρατευμάτων, όταν ήταν στους πεζοναύτες.
Τον Φεβρουάριο του 1980, υπήρχαν ενδείξεις ότι ο καρκίνος είχε εξαπλωθεί σε όλο το σώμα του. Αποφάσισε να κρατήσει την ασθένειά του μυστική, αλλά τον Μάρτιο του 1980, το National Enquirer δημοσίευσε μια ιστορία ότι είχε «καρκίνο σε τελικό στάδιο».
Τον Ιούλιο του 1980, ταξίδεψε στο Μεξικό για να υποβληθεί σε αντισυμβατικές και αμφίβολες θεραπείες, τις οποίες πλήρωνε αδρά. Όταν επέστρεψε στις ΗΠΑ, μετά από τρεις μήνες, η κατάστασή του είχε επιδεινωθεί πολύ.
Στα τέλη Οκτωβρίου του 1980, επέστρεψε στο Μεξικό για να του αφαιρεθεί ένας τεράστιος όγκος. Προχώρησε στην επέμβαση παρά τις προειδοποιήσεις των Αμερικανών γιατρών ότι ο όγκος ήταν ανεγχείρητος και ότι η καρδιά του δεν θα άντεχε την επέμβαση.
Μπήκε σε ένα μικρό χειρουργείο με το ψεύτικο όνομα Σάμιουελ Σέπαρντ και οι γιατροί δεν είχαν ιδέα ποιος ήταν πραγματικά. Στις 7 Νοεμβρίου 1980, πέθανε από καρδιακή ανεπάρκεια στην κλινική, μόλις 12 ώρες μετά την επέμβαση για την αφαίρεση όγκων από το λαιμό και την κοιλιά του. Δυστυχώς, οι γιατροί της πατρίδας του είχαν επιβεβαιωθεί με τον πιο τραγικό τρόπο.
