Ο Ορέστης Μακρής αποτελεί σημαντικότατο κεφάλαιο της ελληνικής δραματικής τέχνης. Έχει αφήσει ανεξίτηλα τα σημάδια του στον ελληνικό Κινηματογράφο, ενώ το όνομά του έχει γίνει συνώνυμο του μεθυσμένου, από το 1950, όταν και υποδύθηκε με αριστουργηματικό τρόπο τον «Mεθύστακα», στην ομώνυμη ταινία του Γιώργου Τζαβέλα, παραγωγής Φίνος Φιλμ.
Γεννήθηκε στη Χαλκίδα. Τέλειωσε το Ελληνικό Ωδείο Αθηνών και άρχισε την καριέρα του ως τενόρος στο θίασο Ροζαλίας Νίκα, κατόπιν στο θίασο Παπαϊωάνου και το 1932, μεταπήδησε σε κωμικούς ρόλους στην επιθεώρηση.
Η πρώτη του κινηματογραφική εμφάνιση ήταν το 1931, στη βουβή ταινία του Αχιλλέα Μαδρά «Ο Μάγος της Αθήνας». Μεγάλη αίσθηση, θα κάνει στο θέατρο, υποδυόμενος τον μπεκρή, ρόλο που θα μεταφέρει στον κινηματογράφο με πρωτοφανή επιτυχία. Με την ερμηνεία του στην ταινία «O Μεθύστακας», θα προκαλέσει κυριολεκτικά σεισμό στις αίθουσες κινηματογράφων και θα δημιουργήσει ρεκόρ εισιτηρίων (304.438), ακατάρριπτο μέχρι το 1964 που το έσπασε η ταινία «Κάτι να Καίει».
Διέπρεψε σε απόδοση λαϊκών τύπων, αυστηρών και άστοργων πατεράδων, γκρινιάρηδων, μονήρων και ανάποδων τύπων, μα πάντα στο τέλος αποκάλυπτε την ευαίσθητη και μοναχική πλευρά του. Έχει γυρίσει συνολικά 37 ταινίες, από τις οποίες οι 6 στη Φίνος Φιλμ, όπως οι σφραγισμένες με την τέχνη του, θρυλικές ταινίες: «Ο Γρουσούζης» του Τζαβέλλα (1952), «Η Θεία από το Σικάγο» του Σακελάριου (1957), «Το Αμαξάκι» του Δημόπουλου (1957), καθώς και οι ταινίες του Σακελάριου «Η Κυρά μας η Μαμή» (1958) και «Το Ξύλο Βγήκε από τον Παράδεισο» (1959). Με εξαίρεση την τελευταία, σε όλες τις άλλες συγκροτούσε αχτύπητο δίδυμο με τη Γεωργία Βασιλειάδου. Είναι χαρακτηριστικό ότι οι τέσσερεις από τις έξι αυτές ταινίες της Φίνος Φιλμ, ήρθαν πρώτες σε εισιτήρια! Από άλλες ταινίες ξεχωρίζουν η «Ιστορία μιας Κάλπικης Λίρας» (1955) και «Μια Λατέρνα μια Ζωή» (1958) του Τζαβέλα, «Η Χιονάτη και τα 7 γεροντοπαλλήκαρα» (1960) του Καμπανέλη.
Ο Ορέστης Μακρής, αν και έχει μείνει γνωστός ως μεγάλος κωμικός, ωστόσο πολλές ταινίες του είναι ηθογραφίες και δράματα όπως ο «Μεθύστακας», ο «Γρουσούζης», το «Αμαξάκι», η «Ιστορία μιας Κάλπικης Λίρας» και άλλες, στις οποίες αριστεύει με τις ερμηνείες του. Η τελευταία του ταινία ήταν «Ένα Κορίτσι Αλλιώτικο από τα Άλλα» του Βαρβέρη το 1968.
Στο θέατρο είχε κάνει σημαντικές εμφανίσεις κυρίως στην επιθεώρηση, ωστόσο οι θεατρικές του παρουσίες μειώθηκαν, λόγω της πλούσιας κινηματογραφικής του καριέρας. Κάποια από τα έργα που έπαιξε ήταν τα «Έτσι είναι η Ζωή» του Κώστα Γιανακίδη, «Να τι Θέλει ο Λαός» των Τραϊφόρου – Ευαγγελιδη, «Άνθρωποι, Άνθρωποι» των Σακελάριου – Γιανακόπουλου το 1947.
Δείτε τον ηθοποιό σε ηλικία 30 ετών:
