Χρόνια πριν η Σίντι Κρόφορντ, η Ναόμι Κάμπελ, η Κλόνια Σίφερ, η Λίντα Εβαντζελίστα και τα υπόλοιπα supermodels γίνουν οι “ιέρειες” του μόντελινκ θαμπώνοντας τους πάντες, υπήρξε η Gia Carangi ή σκέτο Gia. Ήταν το πρώτο top μοντέλο κι εκείνη – όπως παραδέχονται οι άνθρωποι της μόδας – που άνοιξε τον δρόμο στα νεότερα μοντέλα για να διασχίσουν την πασαρέλα.
Και είναι και το πρώτο supermodel που πέθανε από AIDS, το 1986, μόλις στα 26 της χρόνια! Η ζωή της Gia έμοιαζe βγαλμένη από παραμύθι, το τέλειο σενάριο για ταινία – όπως κι έγινε 12 χρόνια μετά τον θάνατό της, με πρωταγωνίστρια τη νεαρή και ανερχόμενη ηθοποιό, Αντζελίνα Τζολί.
Η Gia γεννήθηκε μέσα στη φτώχεια και μεγαλώνοντας, με εισιτήριο την ομορφιά της, κατάφερε να κατακτήσει τον κόσμο της μόδας. Κι ενώ φαινομενικά τα είχε όλα: ομορφιά, φήμη, πλούτο και δόξα, στην πραγματικότητα ήταν ένα δυστυχισμένο πλάσμα που πάλευε με τους διανομές της και τον εθισμό της στην ηρωίνη. Και παρά τις προσπάθειές της να αποτοξινωθεί, το 1986 πέθανε από επιπλοκές που σχετίζονται με το AIDS. Ήταν μόλις 26 ετών, ενώ στην κηδεία της δεν πήγε κανείς!
Τα πρώτα βήματα
Η Gia ήταν παιδί μίας οικογένειας εργατών στη Φιλαδέλφεια των ΗΠΑ. Από παιδί ήταν ανήσυχη. Ήταν μάλιστα και μέλος των «Bowie Kids», μιας ομάδας σκληροπυρηνικών φαν του David Bowie που τον ακολουθούσαν στις συναυλίες του, ενώ υιοθέτησαν το ανδρόγυνο στυλ του.
Έκοβε τα μαλλιά της κοντά και τα έβαφε σε έντονα χρώματα, ενώ φορούσε μεταχειρισμένα ρούχα που έβρισκε σε vintage μαγαζιά. Αν και είχε ερωτικές σχέσεις και με άντρες, η Gia δήλωνε ανοιχτά ομοφυλόφιλη. Σε ένα από τα πιο γνωστά γκέι κλαμπ της πόλης της, γνώρισε μιας από τις πρώτες συντρόφους της: τη Sharon Beverley.
Ξεκίνησε την καριέρα της όταν ένας φωτογράφος από τη Φιλαδέλφεια την είδε να χορεύει. Στη συνέχεια άρχισε να εμφανίζεται σε διαφημίσεις τοπικών εφημερίδων και στα 17 της μετακόμισε στη Νέα Υόρκη.
Ο δρόμος για το μόντελινγκ άνοιξε σύντομα διάπλατα για το ατίθασο κορίτσι από τη Φιλαδέλφεια, καθώς εκείνη την εποχή, η Gia αντιπροσώπευε αυτό ακριβώς αυτό που ζητούσε η βιομηχανία της μόδας εκείνη την εποχή. Ήταν όμορφη, απεχθανόταν το μακιγιάζ και προτιμούσε τις φυσικές πόζες. Επίσης, δε δίσταζε να παίρνει ρίσκα και να τολμά.
Σε μία από τις πρώτες της φωτογραφίσεις, πόζαρε γυμνή πίσω από έναν φράχτη για τον φωτογράφο Chris von Wangenheim. Η φωτογράφιση εκείνη την έκανε γνωστή στους μεγάλους Οίκους, όπως Versace και Dior, ενώ πόζαρε στον φακό θρυλικών φωτογράφων, όπως ο Helmut Newton και ο Arthur Elgort.
Ο εθισμός στα ναρκωτικά
Μαζί με τη φήμη, στη ζωή της εισέβαλαν και τα ναρκωτικά. Η Gia ξεκίνησε να κάνει χρήση ηρωίνης, δημιουργώντας προβλήματα στην καριέρα της ως μοντέλο. Τα σημάδια στα χέρια της από τη χρήση ήταν πλέον εμφανή και κανείς φωτογράφος δεν δεχόταν να συνεργαστεί μαζί της.
Η καριέρα της άρχισε να παίρνει την κάτω βόλτα και η ίδια βρέθηκε στο επίκεντρο σκανδάλων, αφού ακόμη και στα γυρίσματα διαφημίσεων που πρωταγωνιστούσε, στα διαλείμματα έκανε χρήση δημιουργώντας προβλήματα.
Παρά τις πολλές απόπειρες αποτοξίνωσης και τις δεύτερες ευκαιρίες που της προσφέραν άνθρωποι όπως ο Albert Watson και ο Richard Avedon, η Gia δεν κατάφερε ποτέ να απεξαρτηθεί από τα σκληρά ναρκωτικά, με αποτέλεσμα η καριέρα της στο μόντελινγκ να τελειώσει άδοξα.
Απένταρη πλέον, κοιμόταν σε καναπέδες φίλων και εραστών ενώ δούλευε ως πωλήτρια σε ένα εμπορικό κέντρο αλλά και σε ένα γηροκομείο ως υπάλληλος ταμείου καφετέριας για να βγάλει τα προς τα ζην.
Το 2020, η make-up artist Sandy Linter αποκάλυψε στο The Hollywood Reporter ότι εκείνη και η Gia είχαν ένα ειδύλλιο στα τέλη της δεκαετίας του 1970.
«Ήμουν πολύ σοκαρισμένη βλέποντάς την να έχει εθιστεί στα ναρκωτικά», περιέγραψε η Linter, προσθέτοντας: «Η Gia πίστευε πως ήταν πιο δυνατή από τα ναρκωτικά. Ένα πρωί, καθώς ντυνόταν για να φύγει από το διαμέρισμά μου, αναρωτήθηκε “Τι συνέβη στη φυσική μου ενέργεια;”, καθώς δεν είχε την ενέργεια να ντυθεί, στα 20 της χρόνια. Τα ναρκωτικά τής πήραν τα πάντα».
Τον Δεκέμβριο του 1985 το μοντέλο διαγνώστηκε με AIDS και τον επόμενο χρόνο πέθανε. Έγινε μια από τις πρώτες διάσημες γυναίκες που έχασαν τη ζωή τους από την ασθένεια. Κανείς από το χώρο της μόδας δεν γνώριζε τον θάνατό της εκείνη την εποχή και έτσι κανένας από τους συναδέλφους και συνεργάτες της δεν παραβρέθηκε στην κηδεία της.
12 χρόνια μετά τον θάνατό της, η ζωή της μεταφέρθηκε στη μεγάλη οθόνη με πρωταγωνίστρια την Αντζελίνα Τζολί. Μάλιστα, τότε η ηθοποιός σε μία από τις συνεντεύξεις της είχε δηλώσει πως πριν ξεκινήσουν τα γυρίσματα, σχεδόν μισούσε το αυτοκαταστροφικό μοντέλο, όμως, στην πορεία μέσα από τον ρόλο τη γνώρισε καλύτερα και όπως είχε εξομολογηθεί: “Θα ήθελε πολύ να ήταν η ερωμένη της”.
