Η περίπτωση του Μπρους Λι είναι πολύ ιδιαίτερη. Παρά το γεγονός ότι στη σύντομη ζωή του πρόλαβε να κάνει μόλις τέσσερις ολοκληρωμένες ταινίες, κατάφερε να αφήσει πίσω του μια μεγάλη κληρονομιά, να δημιουργήσει ένα ολόκληρο κινηματογραφικό είδος ταινιών δράσης και το όνομά του να είναι μεγαλύτερο των έργων του.
Ο Μπρους Λι γεννήθηκε σαν σήμερα, 27 Νοεμβρίου του 1940 στο Σαν Φρανσίσκο και στη συνέχεια μεγάλωσε στο Χονγκ Κονγκ πριν επιστρέψει στις ΗΠΑ, σε ηλικία 18 ετών. Τότε, ήταν που ήθελε να κυνηγήσει το όνειρό του να γίνει ηθοποιός, αλλά δυστυχώς για εκείνον, βρέθηκε σε μία εποχή που οι Ασιάτες απεικονίζονταν ως υπηρέτες, μοχθηροί κακοποιοί ή σαλτιμπάγκοι.
Ο ίδιος βίωνε όλο και πιο βαθιά την απογοήτευση της απόρριψης, παρά το γεγονός ότι είχε εκπαιδεύσει στις πολεμικές τέχνες μια σειρά από διάσημους μαθητές (μεταξύ των οποίων ο Στιβ ΜακΚουίν, ο Τζέιμς Κόμπερν κ.α.). Ως σταγόνα στο “ποτήρι” της προσβολής που δεχόταν λόγω της καταγωγής του, ήταν με την τηλεοπτική σειρά Kung Fu τη δεκαετία του ’70, όταν ο Μπρους Λι πέρασε από οντισιόν για τον πρωταγωνιστικό ρόλο (ένας Σαολίν μοναχός στην Άγρια Δύση), τον οποίον όμως έχασε από τον Ντέιβιντ Κάρανταϊν, παρότι εκείνος δεν είχε ούτε κινεζική καταγωγή ούτε γνώσεις πολεμικών τεχνών.
Επιστρέφοντας στο Χονγκ Κονγκ το 1971, γύρισε τέσσερις ταινίες μέσα σε δύο χρόνια που τον έκαναν παγκόσμιο σταρ. Η επιτυχία αυτών των ταινιών τράβηξε την προσοχή του Χόλιγουντ, αλλά, ακόμη και με την κλασική ταινία Enter The Dragon (που κυκλοφόρησε ένα μήνα μετά το θάνατό του), τα στούντιο δεν πίστεψαν ότι μπορούσε να «κουβαλήσει» μόνος του την ταινία, οπότε επιλέχθηκαν ο Τζιμ Κέλι και ο Τζον Σάξον για να τον πλαισιώσουν.
Όμως, ο Μπρους Λι είχε ξεκινήσει να φτιάχνει τον μύθο του που, όμως, κόπηκε πρόωρα και απότομα με τον θάνατό του. Ο ηθοποιός πέθανε κάτω αινιγματικές συνθήκες (έντονη αλλεργική αντίδραση σε παυσίπονο), με αποτέλεσμα να αναπτυχθούν γύρω από αυτόν διάφορες θεωρίες που κρατούν μέχρι σήμερα, ενώ ενίσχυσαν κι άλλο τον μύθο του.
Ο Μπρους Λι δεν είναι ο πρώτος σταρ που πεθαίνει και πίσω του “γεννιούνται” διάφορες θεωρίες γύρω από τον θάνατό του. Όμως στη δική του περίπτωση, ο θάνατός του είναι σοκαριστικός, ίσως γιατί εκείνο το πρωινό της 20ής Ιουλίου 1973 ο Μπρους Λι ξύπνησε και ήταν υγιής, δραστήριος και έσφυζε από ζωή. Και μέχρι να πέσει το σκοτάδι, ήταν νεκρός στο πάτωμα, αφήνοντας τον κόσμο να αναρωτιέται πώς πέθανε ο γκουρού των πολεμικών τεχνών.
Σύμφωνα με το ιατρικό πόρισμα, ο θάνατος του Μπρους Λι προήλθε από εγκεφαλικό οίδημα, μετά από αλλεργικό σοκ που υπέστη από φάρμακο για τον πονοκέφαλο, που του είχε χορηγήσει η ηθοποιός (και φερόμενη ως σύντροφός του) από το Χονγκ Κονγκ, Μπέτι Τινγκ. Όμως, οι διάφορες θεωρίες υποστηρίζουν άλλα.
Ας δούμε τις πιο δημοφιλείς
Τον σκότωσε η κινέζικη μαφία
Η θεωρία αυτή υποστηρίζει ότι η κινέζικη μαφία τον σκότωσε επειδή αρνήθηκε να του παρέχουν προστασία επί πληρωμής. Μάλιστα, λένε ότι λίγες εβδομάδες πριν το θάνατό του είχε τσακωθεί με τον αρχηγό της μαφίας.
Τον σκότωσαν οπαδοί των πολεμικών τεχνών
Τη δεκαετία του ’70, οι πολεμικές τέχνες δεν διδάσκονταν έξω από τον παραδοσιακό κινεζικό πολιτισμό και κοινότητες. Οι υποστηρικτές, λοιπόν, αυτής της θεωρίας, ισχυρίζονται ότι οι δάσκαλοι (ή και μαθητές του) του Kung Fu ήταν εξοργισμένοι μαζί του, επειδή δίδασκε τις τεχνικές και τα μυστικά των πολεμικών τεχνών στους δυτικούς. Έτσι, αποφάσισαν να τον σκοτώσουν, ως «τιμωρία» για την… προδοσία.
Τον δηλητηρίασε η Μπέτι Τινγκ Πέι
Πρόκειται για την ηθοποιό από το Χονγκ Κονγκ, η οποία ήταν εκείνη που του χορήγησε το φάρμακο για τον πονοκέφαλο και στο διαμέρισμα της βρέθηκε νεκρός. Σύμφωνα με τη θεωρία, που είναι επίσης ιδιαίτερα δημοφιλής και πιο πιστευτή απ’ όλες, η Μπετι Τινγκ Πέι (φέρεται να είχαν ερωτική σχέση με τον Λι), χρησιμοποιήθηκε, από την Κινεζική μαφία για τη δολοφονία του. Μάλιστα, η ηθοποιός φέρεται να είχε τότε σχέση με τον αρχηγό της μαφίας, με τον οποίο ο Λι είχε έρθει σε σύγκρουση. Πάντως, η Τινγκ πριν λίγα χρόνια «έσπασε» τη σιωπή της και για πρώτη φορά παραδέχτηκε πόσο κακό και ψυχολογική πίεση της προκάλεσε η συγκεκριμένη θεωρία, που όσες προσπάθειες και αν έκανε, δεν κατάφερε να την ανατρέψει.
Η «κατάρα» των Λι
Τέλος, πολλοί πιστεύουν ότι την οικογένεια Λι την κυνηγάει μία κατάρα. Η ίδια κατάρα, που «σκότωσε» και τον γιο του Μπρους Λι, Μπράντον. Όπως είναι γνωστό, ο γιος του (ο οποίος ακολούθησε τα επαγγελματικά βήματα του πατέρα του) σκοτώθηκε από ένα όπλο, που ήταν γεμάτο (από απροσεξία του υπεύθυνου αντικειμένων της παραγωγής), στη διάρκεια των γυρισμάτων της ταινίας, «Το κοράκι». Ο ξαφνικός και άδικος θάνατος του 28χρονου Μπράντον πυροδότησε ένα νέο γύρο συνωμοσιών.
