Ο Μάικλ Φελπς είναι ένας μύθος στην παγκόσμια κολύμβηση. Έχει κατακτήσει τα πάντα, ενώ μετράει 28 Ολυμπιακά μετάλλια, εκ των οποίων τα 23 είναι χρυσά. Κι, όμως, πίσω από αυτόν τον ζωντανό θρύλο, τον μυθικό αθλητή, κρύβεται ένας άνθρωπος που χρόνια τώρα παλεύει με την κατάθλιψη.
Ο 38χρονος κολυμβητής βρέθηκε σε συνέδριο στη Μαδρίτη και μίλησε για την ψυχική του υγεία και τις μάχες που έδωσε. Το 2004 και το 2014 πέρασε βαριά κατάθλιψη και, όπως εξομολογήθηκε, σκέφτηκε να αυτοκτονήσει.
«Το 2004 ήταν η πρώτη φορά που πάλεψα με την κατάθλιψη. Μετά, το 2014, είχα τη δεύτερη κατάθλιψη. Δεν ήθελα να ζήσω, δεν έτρωγα, δεν έπινα, πήγα σε κέντρο αποθεραπείας. Πάλεψα για τη ζωή μου περισσότερο από όσο μπορούσαν να φανταστούν οι άνθρωποι.
Στον κόσμο του αθλητισμού υπάρχουν πολλοί άνθρωποι που αμφισβήτησαν τα πάντα, τους στόχους μου. Ο κόσμος πίστευε ότι ήταν αδύνατο να κερδίσω ένα χρυσό μετάλλιο και κέρδισα οκτώ.
Θέλω να μάθω στα παιδιά ότι ανεξάρτητα από το τι επιδιώκουν, είναι τα πάντα εφικτά. Δεν μπορούμε να πετάξουμε, αλλά μπορούμε να κάνουμε οτιδήποτε άλλο. Ας μην φοβόμαστε να επιδιώξουμε τους στόχους μας.
Πιστεύω ότι θα με θυμούνται για τη ζωή μου μετά το τέλος της καριέρας μου παρά για τα μετάλλια, τα οποία είναι εκπληκτικά, αλλά δεν είμαι μόνο αυτό. Θέλω να βοηθήσω ανθρώπους που περνούν δύσκολα. Θέλω να σώσω ζωές. Σκέφτηκα να αυτοκτονήσω κι εγώ και θέλω να βοηθήσω αυτούς τους ανθρώπους. Υπάρχει φως στο τέλος του τούνελ. Το να μιλάω για αυτά τα θέματα έχει σώσει τη ζωή μου», εξομολογήθηκε ο Μάικλ Φελπς.
