Έγινε γνωστός στο ευρύ κοινό μέσα από τη θρυλική σειρά, Baywatch τη δεκαετία του ’90. Αν και του πήρε 7 χρόνια για να δει το όνομά του στους τίτλους δίπλα στους υπόλοιπους πρωταγωνιστές, ήταν πάντοτε ιδιαίτερα αγαπητός στο κοινό.
Ο λόγος για τον Mike ‘Newmie’ Newman, ο οποίος τα τελευταία 16 χρόνια δίνει τη δική του μάχη με το Πάρκινσον. Ήταν το 2006, όταν η σύζυγος του παρατήρησε ένα περίεργο “τρέμουλο” στην κίνησή του. Αν και ναυαγοσώστης και στην πραγματική του ζωή – αυτός είναι και ο λόγος που πήρε τον ρόλο στο Baywatch – ξαφνικά είδε να τον εγκαταλείπουν οι αντοχές του στην κολύμβηση ενώ έγινε πιο αργός στο τρέξιμο, κάτι ασυνήθιστο τον ίδιο.
Ο 50χρονος, τότε, ηθοποιός υπέθεσε ότι το σώμα του απλώς φθείρεται καθώς μεγαλώνει. Αλλά όταν τα μέλη της οικογένειας και ένας γείτονας του ζήτησαν να δει έναν γιατρό, σκέφτηκε ότι δεν θα έβλαπτε. Του συνταγογραφήθηκε ένα χάπι, ένας δείκτης ΜΑΟ-Β που επιβραδύνει τη διάσπαση της ντοπαμίνης στον εγκέφαλο, και ήταν σαν κάποιο είδος μαγείας. Σχεδόν αμέσως, όλα τα σωματικά του προβλήματα υποχώρησαν. Την επόμενη μέρα, πήγε ξανά και είπε ενθουσιασμένος στον γιατρό ότι ένιωθε “υπέροχα.”
Σε μια δραματική ανατροπή, ο γιατρός του εξήγησε ότι στην πραγματικότητα δεν ήταν καλό το γεγονός ότι το χάπι είχε βοηθήσει, γιατί αυτό σήμαινε ότι είχε τη νόσο του Πάρκινσον.
“Όλα αλλάζουν”, είπε στο PEOPLE ο πρώην πρωταγωνιστής του Baywatch, που σήμερα είναι 66 ετών. “Όλα αυτά τα πράγματα που νόμιζες ότι θα έκανες με τα παιδιά και τα εγγόνια σου, οι φωτογραφίες που θα βγάζαμε, όλα τα σχέδια που είχα… σταμάτησαν.”
Όταν ανακάλυψε ότι έχει Πάρκινσον, ετοιμαζόταν με την οικογένειά του να μετακομίσουν στη Χαβάη, όπου είχε χτίσει το σπίτι των ονείρων του. Όμως, η νόσος ανέτρεψε τα σχέδιά του και παρέμεινε στο Λος Άντζελες. Τα επόμενα χρόνια, είδε την καθημερινότητά του να αλλάζει, όμως, ο ίδιος δεν το έβαλε κάτω.
Τώρα, ετοιμάζεται να επιστρέψει στην τηλεόραση. Αν κι έχει εγκαταλείψει εδώ και καιρό την υποκριτική, πρόκειται να κάνει μια εξαίρεση και να πρωταγωνιστήσει σε μια επερχόμενη σειρά τεσσάρων επεισοδίων που θα ανατρέχει στον πολιτιστικό αντίκτυπο του Baywatch.
Σε σκηνοθεσία Matt Felker, το “Baywatch: The American Dream” θα ασχοληθεί με τη σειρά -φαινόμενο από την έναρξή της, το 1989 μέχρι και το 2001, αλλά και τις ζωές των ηθοποιών που πέρασαν από αυτή, ανάμεσά τους οι μεγάλοι σταρ, Pamela Anderson και David Hasselhoff.
