Ο Νίκος Κούρκουλος ήταν ένας εμβληματικός ηθοποιός του ελληνικού θεάτρου, και ο απόλυτος σταρ του ελληνικού κινηματογράφου στη χρυσή δεκαετία του ‘60, όταν μόνο το όνομα του αρκούσε για να έχει μια ταινία εισπρακτική επιτυχία. Αγαπημένο “παιδί” του Φιλοποίμενα Φίνου, ο οποίος του έτρεφε ιδιαίτερο σεβασμό τόσο για την υποκριτική του ικανότητα όσο και για το σπάνιο χαρακτήρα του.
Μια φωτογραφία από τις πρώτες του ταινίες εντοπίσαμε στο Instagram στο πλευρό της Ξένιας Καλογεροπούλου.
Στη λεζάντα της ασπρόμαυρης φωτογραφίας σημειώνεται: «Γλυκό πουλί της νιότης: Η Ξένια Καλογεροπούλου και ο Νίκος Κούρκουλος σε μια από τις πρώτες του ταινίες, το «Καλημέρα Αθήνα» του 1960. Ο αξέχαστος ηθοποιός είχε αφηγηθεί στον Θανάση Λάλα: «Ο Φίνος ζητούσε ένα νέο στο στυλ σαν το δικό μου: Ενα παλικάρι έτσι… λίγο σκληρό. Με πρότεινε λοιπόν ο Δαλιανίδης. Εν τω μεταξύ εγώ ως τότε είχα παίξει σε κάτι ταινίες ρόλο κομπάρσου για να βγάλω ένα μεροκάματο και όλα αυτά περνούσαν από τον Φίνο και τα έβλεπε. Με είχε δει λοιπόν σε ρόλους κομπάρσου και δεν συμφωνούσε με τον Δαλιανίδη, που επέμενε ότι ήμουν αυτό που ζητούσε. Ωσπου μια μέρα ανοίγει την εφημερίδα και βλέπει μια φωτογραφία με την Έλσα Βεργή και εμένα, σε μια σκληρή σκηνή από το έργο που παίζαμε, και γυρίζει και τους λέει: «Να ‘τος ρε αυτός που ψάχνατε να βρείτε… Αυτός είναι, δεν τον βλέπετε; Δεν με νοιάζει αν δεν είναι όνομα. Το πρόσωπό του και η κίνηση μιλάνε, λένε αυτό που θέλουμε για τον ρόλο». Του λέει ο Δαλιανίδης: «Μα αυτόν εσείς δεν τον θέλατε. Ξέρετε ποιος είναι; Είναι ο Κούρκουλος που σας έλεγα και δεν θέλατε ούτε να ακούσετε για αυτόν».
Σημειώνουμε ότι το 1958 ο Νίκος Κούρκουλος αποφοίτησε από τη Δραματική Σχολή του Εθνικού Θεάτρου και την ίδια χρονιά εμφανίστηκε με τον θίασο Λαμπέτη–Χορν, στην «Κυρία με τις Καμέλιες», καθώς και στην περίφημη ταινία του Κακογιάννη «Το Τελευταίο Ψέμμα» (Φίνος Φιλμ – Δαμασκηνός/Μιχαηλίδης), δίπλα στην Έλλη Λαμπέτη. Είχε ήδη κάνει το κινηματογραφικό του ντεμπούτο στην ταινία «Ο Μπαρμπαγιάννης ο Κανατάς» ένα χρόνο πριν. Στο θέατρο προκάλεσε αίσθηση με την ερμηνεία του στο έργο «Η Μικρή μας Πόλη», το 1960. Ο Δαλιανίδης, εντυπωσιασμένος από το ταλέντο του Κούρκουλου, του δίνει πρωταγωνιστικό ρόλο στην ταινία «Ο Κατήφορος», όπου ο νεαρός ηθοποιός κάνει θραύση ως ζεν πρεμιέ, δίπλα στην, επίσης εντυπωσιακή στο ντεμπούτο της, Ζωή Λάσκαρη. Η συνέχεια είναι πολύ παραγωγική με σημαντικές και ποιοτικές ερμηνείες είτε στο σανίδι, είτε στη μεγάλη οθόνη, που τον αναδεικνύουν γρήγορα σε λαμπερό πρωταγωνιστή του θεάτρου και του κινηματογράφου.
