Ο Άντονι Πέρκινς, είναι μία από τις πιο τραγικές φιγούρες στην ιστορία του Χόλιγουντ. Ο πρωταγωνιστής του “Ψυχώ” που δεν κατάφερε ποτέ να βγάλει από πάνω του, τον ρόλο του Νόρμαν στην κλασική ταινία του Χίτσκοκ, είχε μια τραγική ζωή, από τα πρώτα χρόνια της ζωής του, μέχρι και στον θάνατό του, σαν σήμερα στις 12 Σεπτεμβρίου του 1992, από AIDS.
Ως παιδί γνώρισε την απόρριψη από τον πατέρα του και κακοποιήθηκε σεξουαλικά από τη μητέρα του. Ως ενήλικας και σταρ του Χόλιγουντ, βίωσε στο πετσί του την ομοφοβία του συστήματος και την απόρριψη, ενώ αναγκάστηκε να κρύψει τις σεξουαλικές του προτιμήσεις. Τη δεκαετία του ’70, κι αφού έκανε θεραπεία με ηλεκτροσόκ για να… γιατρευτεί από την ομοφυλοφιλία του, παντρεύτηκε την Μπέρι Μπέρενσον, με την οποία απέκτησε δύο γιους κι έμειναν μαζί μέχρι τον θάνατό του. Η Μπερενσόν είναι και εκείνη που γνώριζε όλη την αλήθεια για τον σύζυγό της και πόσο είχε υποφέρει από το σύστημα του Χόλιγουντ.
Ο Άντονι Πέρκινς ήταν γιος του ηθοποιού Όσγκουντ Πέρκινς και της Τζάνετ Έσελστιν, με την οποία είχε μία εξαρτημένη σχέση, λόγω της απουσίας του πατέρα του, ο οποίος είχε παραμελήσει την οικογένειά του για το θέατρο.
Ο ξαφνικός θάνατος του πατέρα του, από καρδιακή προσβολή, είναι το πρώτο ισχυρό χτύπημα για τον μικρό Άντονι, ο οποίος σύντομα θα έβλεπε τη ζωή του να αλλάζει με τραγικό τρόπο. Η μητέρα του που είχε ερωτικές σχέσεις με την συγγραφέα Μικαέλα Ο’ Χάρα, άρχισε να τον κακοποιεί σεξουαλικά μέχρι και την ενηλικίωσή του, τραυματίζοντας τον ψυχικά για πάντα, όπως είχε εξομολογηθεί ο ίδιος.
Το 1942, η οικογένεια μετακόμισε στη Βοστόνη. Λόγω γνωριμιών, η μητέρα του πιάνει δουλειά στο κοντινό American Theatre Wing’s Boston Stage Door Canteen και τον στέλνει να μείνει με την γιαγιά του. Τα όσα έχει περάσει μέχρι τώρα, τον είχαν κάνει να έχει μια παραβατική συμπεριφορά, με αποτέλεσμα η μητέρα του να τον στείλει στο αυστηρό Brooks School.
Εκεί, βρέθηκε για πρώτη φορά ανάμεσα μόνο σε άντρες και συνειδητοποιεί τη διαφορετικότητά του. Μάλιστα, θα συνάψει και τις πρώτες του ερωτικές σχέσεις με νεαρούς συμμαθητές του, ενώ θα πέσουν και θύματα ξυλοδαρμού από τους νταήδες του σχολείου. Είναι η πρώτη φορά, που ο Άντονι Πέρκινς συνειδητοποιεί πόσο δύσκολο ήταν για εκείνη την εποχή για τους ομοφυλόφιλους.
Η πρώτη του εμφάνιση στον κινηματογράφο ήταν το 1953 στο πλευρό των Σπένσερ Τρέισι και της Τζιν Σίμονς στην ταινία, “Η Ηθοποιός”. Ο δρόμος για το Χόιγουντ άνοιξε για τον όμορφο Άντονι, ο οποίος όμως, ήταν ανυποψίαστος για το τι θα επακολουθούσε.
Οι επιτυχίες διαδέχονται η μία την άλλη, ενώ θα προταθεί και για Όσκαρ Β’ Ανδρικού Ρόλου και υπογράφει επταετές συμβόλαιο με την ισχυρή, Paramount. Ωστόσο, τα δύσκολα μόλις ξεκινάνε για τον Άντονι Πέρκινες, ο οποίος στα γυρίσματα ταινιών θα έρθει αντιμέτωπος με μια εχθρική συμπεριφορά, λόγω των ερωτικών επιλογών του.
Ο Άντονι Πέρκινς ήταν πεπεισμένος πως η Paramount κατέστρεφε την καριέρα του, καθώς ο πρόεδρος της εταιρείας Μπάρνι Μπάλαμπαν, του είχε κάνει τη ζωή κόλαση, λόγω της ομοφυλοφιλίας του. Ωστόσο, ο Άλφρεντ Χίτσκοκ αδιαφόρησε για τις ερωτικές προτιμήσεις του ηθοποιού, στον οποίο έδωσε τον πρωταγωνιστικό ρόλο στο “Ψυχώ”. Ο παρανοϊκός Νόρμαν Μπέιτς, είναι από τους ρόλους που έχουν μείνει στην ιστορία του κινηματογράφου, όμως, για τον ίδιο τον πρωταγωνιστή, ήταν κάτι σαν… η κόλαση και ο παράδεισος μαζί. Γιατί μπορεί να εκτόξευσε τις μετοχές του και να τον κατέταξε στους κλασικούς πρωταγωνιστές, όμως, τον στοίχειωσε και δε μπόρεσε ποτέ να ξεφύγει από αυτόν και να παίξει κάτι διαφορετικό.
Ο Άντονι Πέρκινς για πολλά χρόνια είχε δεσμό με τον Γκρόβερ Νταλ, με τον οποίο συγκατοικούσαν από τις αρχές της δεκαετίας του ’60, ενώ αποτελούσαν για το κίνημα των ομοφυλόφιλων της εποχής εκείνης, τα ιδανικά διάσημα πρότυπα. Ωστόσο, το ζευγάρι χώρισε το 1971, αποφασίζοντας και οι δύο να υποβληθούν στην οδυνηρή “θεραπεία μετατροπής” που περιελάμβανε ακόμη και ηλεκτροσόκ, με την ψυχαναλύτρια Μίλντρεντ Νιούμαν, προκειμένου να… θεραπευτούν από την ομοφυλοφιλία.
Μετά από αυτό, οι δύο πρώην σύντροφό παντρεύτηκαν με γυναίκες. Ο Πέρκινς παντρεύτηκε το μοντέλο και φωτογράφο, Μπέρι Μπέρενσον, με την οποία απέκτησαν δυο παιδιά. Ο γάμος τους προκάλεσε τότε μεγάλη έκπληξη, καθώς και στοιχημάτιζαν ότι δεν θα διαρκούσε. Αλλά έπεσαν έξω. Ο ηθοποιός, το 1983, είχε δηλώσει πως η μητέρα του και η σεξουαλική κακοποίηση από εκείνη, τον είχαν οδηγήσει να μην μπορεί καν να δει μια όμορφη γυναίκα.
Ο Άντονι Πέρκινς πέθανε στο σπίτι του στο Λος Άντζελες στις 12 Σεπτεμβρίου του 1992, από πνευμονία σχετική με το AIDS. Έκρυβε την ασθένειά του απ’ όλους – μόνο η γυναίκα και τα απιδιά του γνώριζαν την αλήθεια – για 2 ολόκληρα χρόνια, ενώ στο νοσοκομείο, έδινε ψεύτικα ονόματα. Συνέχισε να δουλεύει κανονικά και γνωστοποίησε ότι έχει AIDS, μόλις λίγες εβδομάδες πριν τον θάνατό του.
