Σοκ έχει προκαλέσει στο BBC και σε ολόκληρη τη Μ. Βρετανία η αποκάλυψη πως ο παρουσιαστής που εμπλέκεται στο σεξουαλικό σκάνδαλο με θύμα ένα ανήλικο άτομο, είναι ο Χιου Έντουαρντς.
Την αποκάλυψη έκανε η ίδια η σύζυγος του παρουσιαστής των βραδινών ειδήσεων του BBC, ο οποίος κατηγορείται ότι φέρεται να ζητούσε επί πληρωμή άσεμνες φωτογραφίες από ανήλικο, ενώ καταγγελίες σε βάρος του έκανε και δεύτερο άτομο.
Στη δήλωσή της, η Βίκι Φλιντ ανέφερε ότι ο σύζυγός της «πάσχει από σοβαρά προβλήματα ψυχικής υγείας. Όπως είναι πολύ καλά γνωστό, τα τελευταία χρόνια έχει υποβληθεί σε θεραπεία για σοβαρή κατάθλιψη» και ότι τώρα «είναι σε νοσοκομείο, όπου θα παραμείνει για το ορατό μέλλον».
Εξήγησε, επίσης ότι μίλησε δημόσια «κυρίως από ανησυχία για την ψυχική του υγεία και για να προστατεύσω τα παιδιά μας», ενώ ζήτησε την προστασία της ιδιωτικής ζωής της οικογένειάς της.
Την περασμένη Παρασκευή, η εφημερίδα Sun φιλοξένησε τη μαρτυρία μιας γυναίκας, η οποία κατηγόρησε έναν παρουσιαστή του BBC ότι πλήρωσε περισσότερες από 35.000 λίρες στο 17χρονο παιδί της (χωρίς να διευκρινίζεται αν είναι αγόρι ή κορίτσι) με αντάλλαγμα φωτογραφίες πορνογραφικού περιεχομένου.
Η μητέρα δήλωσε αγανακτισμένη από το γεγονός ότι ο παρουσιαστής συνέχισε τις εκπομπές στην τηλεόραση για αρκετές εβδομάδες ενώ η ίδια είχε ενημερώσει το BBC για τις κατηγορίες αυτές στις 19 Μαΐου.
Η αστυνομία του Λονδίνου ανέφερε από την πλευρά της ότι δεν φαίνεται να έχει διαπραχθεί κάποιο ποινικό αδίκημα σε αυτή την υπόθεση. Εν τω μεταξύ και ο δικηγόρος του ανήλικου αμφισβήτησε τις καταγγελίες λέγοντας ότι «είναι για σκουπίδια».
Πρόκειται για ένα από τα πλέον αναγνωρίσιμα πρόσωπα της τηλεόρασης στη Βρετανία. Ο 61χρονος παρουσιαστής είναι η “βιτρίνα” του BBC στο δυναμικό του οποίου ανήκει εδώ και τέσσερις δεκαετίες.
Επίσης, εδώ και περίπου 20 χρόνια είναι ο βασικός παρουσιαστής των ειδήσεων στο δελτίο στις 10 (Ten O’Clock News). Και είναι εκείνος που έκανε την ιστορική ανακοίνωση του θανάτου της βασίλισσας Ελισάβετ.
Μετά το δημοσίευμα και τις καταγγελίες που είδαν το φως της δημοσιότητας, στις 9 Ιουλίου το BBC ενημέρωσε το κοινό ότι βάζει σε διαθεσιμότητα παρουσιαστή – χωρίς να τον κατονομάσει – που κατηγορείται ότι πλήρωσε ανήλικο έφηβο για εικόνες σεξουαλικού περιεχομένου.
Το βρετανικό μέσο ενημέρωσης έσπευσε να ξεκαθαρίσει ότι λαμβάνει πολύ σοβαρά υπόψιν τις κατηγορίες και εξέδωσε μια αναλυτική ανακοίνωση.
Εν τω μεταξύ, δεύτερο άτομο (δεν είναι γνωστό το φύλο του), ηλικίας 20-25 ετών, αποκάλυψε στο BBC ότι ήρθε για πρώτη φορά σε επικοινωνία με τον παρουσιαστή μέσω εφαρμογής γνωριμιών.
Ο παρουσιαστής φέρεται αρχικά να προσέγγισε το νεαρό άτομο ανώνυμα. Στη συνέχεια, αφού αποκάλυψε την ταυτότητά του, άρχισε να ασκεί πίεση στο καταγγέλλοντα να συναντηθούν, κάτι που τελικά δεν συνέβη. Όταν ο δεύτερος υπονόησε σε άλλη διαδικτυακή πλατφόρμα ότι είχε επαφή με παρουσιαστή του BBC και ότι ίσως τον κατονόμαζε δημοσίως, εκείνος απάντησε με υβριστικά μηνύματα.
