Ο Salt Bae “έσκασε” σαν κομήτης στην παγκόσμια επιχειρηματικότητα, όταν είδε να γίνεται viral ο τρόπος που έριχνε το αλάτι στο κρέας. Το σπάσιμο του χεριού του στην εποχή που μπορείς να γίνεις διάσημος από το πουθενά, εκτόξευσε τη φήμη του, η οποία πέρασε τα σύνορα της Τουρκίας.
Και ο Τούρκος σεφ έγινε εν μία νυκτί ιδιοκτήτης μιας αλυσίδας εστιατορίων στις πιο ακριβές πόλεις του κόσμου. Το όνομα του αποτέλεσε ένα ισχυρό brand και τα πανάκριβα εστιατόρια του αποτέλεσαν πόλο έλξης διάσημων προσωπικοτήτων και ανθρώπων με λεφτά.
Αλλά αυτή τη στιγμή, ο Salt Bae βρίσκεται στην πιο δύσκολη φάση της επαγγελματικής του ζωής, καθώς έβαλε “λουκέτο” στο εστιατόριό του στη Νέα Υόρκη και συγκεκριμένα στο κοσμοπολίτικο Μανχάταν. Μια εξέλιξη που έρχεται μετά τις καταγγελίες ατόμων που ήταν στο προσωπικό του για τις κάκιστες συνθήκες εργασίας.
Όμως, το ¨λουκέτο” στο πανάκριβο εστιατόριό του στη Νέα Υόρκη, μάλλον δεν αποτελεί έκπληξη, καθώς τρία χρόνια πριν, είχε ανακηρυχθεί ως «Το χειρότερο εστιατόριο στη Νέα Υόρκη αυτή τη στιγμή».
Ο Τούρκος σεφ άνοιξε το Salt Bae Burger σε μια πόλη που είχε εμμονή με την εύρεση του καλύτερου δυνατού μπέργκερ και το κατάστημα στη Λεωφόρο Παρκ δεν τα πήγε τόσο καλά όσο θα περίμενε. Το εστιατόριο άνοιξε στα τέλη Φεβρουαρίου 2020 – λίγο πριν η πόλη μπει σε lockdown για τον Covid-19 – με κατηγορίες για σεξισμό, επειδή είχε προσφέρει ένα δωρεάν χορτοφαγικό «γυναικείο μπιφτέκι» σε μέγεθος ορεκτικού σε ροζ ψωμάκια μόνο σε γυναίκες, όπως αναφέρει ο Guardian.
«Θέλαμε να κάνουμε κομπλιμέντα στις κυρίες», είχε δηλώσει στο Eater ο γενικός διευθυντής του εστιατορίου, Al Avci, ο οποίος εξήγησε ότι το συγκεκριμένο μενού πήγε καλά στο Ντουμπάι. «Δεν πιστεύαμε ότι θα ήταν σεξιστικό».
Αλλά το Salt Bae Burger προκάλεσε επίσης έκπληξη ως το «σπίτι του μιλκσέικ των 99 $» αλλά και του «Gold Burger $100», το οποίο ήταν κλειστό σε φύλλο χρυσού. Εν τω μεταξύ, όσον αφορά την ατμόσφαιρα, ο κριτικός του Eater Robert Sietsema έγραψε, «είχε όλη τη γοητεία ενός υπόστεγου αεροπλάνου»!
Ο Scott Lynch, κριτικός για το Gothamist, είπε ότι «είχε την ατυχή ευκαιρία πριν από μερικές εβδομάδες να φάει πολλές θλιβερές μερίδες νοσοκομειακής τροφής και ό,τι πήρα στο Salt Bae ήταν χειρότερο από οπουδήποτε αλλού». Το μενού, έγραψε, ήταν πλαισιωμένο σε μέταλλο σαν ταφόπλακα «που προφανώς σηματοδοτούσε τον θάνατο ό,τι είναι ευχάριστο στο φαγητό».
Και τώρα, τρία χρόνια μετά τις αυστηρές κριτικές, μπήκε το “λουκέτο”, ενώ δεν είναι λίγοι εκείνοι που θεωρούν ότι η αυτοκρατορία του δαιμόνιου Τούρκου σεφ, που του αρέσει να προκαλεί, είναι υπό κατάρρευση!
