Στο Χόλιγουντ υπήρξαν και θα συνεχίσουν να γεννιούνται έρωτες που θα απασχολούν τον Τύπο και θα μοιάζουν με κινηματογραφικοί. Κάποια ζευγάρια, έμειναν ή θα μείνουν στην ιστορία. Όμως, την ιστορία αγάπης που μοιράστηκε η Κάθριν Χέπμπορν με τον Σπένσερ Τρέισι, πολύ δύσκολα θα την ξεπεράσει κάποιο άλλο Χολιγουντιανό ζευγάρι.
Γιατί δεν ήταν μια απλή ιστορία αγάπης, ήταν ένας έρωτας που γεννήθηκε παράνομα και στα 26 χρόνια που κράτησε, μέχρι δηλαδή το τέλος της ζωής του Σπένσερ, έμεινε στην… παρανομία. Και είναι, ίσως από τις λίγες φορές που μια εξωσυζυγική σχέση έχει πάρει τέτοιες μυθικές διαστάσεις, με μπόλικη δόση μυθιστορήματος. Όσο για το λόγο που έγιναν ποτέ κανονικό ζευγάρι; Ο παντρεμένος ηθοποιός ήταν Καθολικός και αρνούνταν να πάρει διαζύγιο. Όμως, και η Χέπμπορν δεν ζήτησε ποτέ την τυπική αποκλειστικότητα, καθώς ήξερε ότι είχε την αποκλειστικότητα στην καρδιά του από την πρώτη στιγμή της γνωριμίας τους.
“- Κύριε Τρέισι δεν είστε και τόσο ψηλός τελικά. – Θα σας φέρω στα μέτρα μου κυρία Χέπμπορν”. Αυτές ήταν οι πρώτες κουβέντες που αντάλλαξαν στην πρώτη τους γνωριμία. Αν την έφερε στο μέτρα του, ο Τρέισι; Ναι, αλλά κι εκείνη στα δικά της. Ένα παράνομο ζευγάρι που ήταν ο ένας στα μέτρα του άλλου.
Η Κάθριν Χέπμπορν, η οποία γεννήθηκε σαν σήμερα το 1907, έφτασε το 1928 στη Νέα Υόρκη για να σπουδάσει υποκριτική. Την ίδια εποχή παντρεύτηκε τον Κροίσο Λάντλοου Σμιθ, με τον οποίο χώρισε έξι χρόνια αργότερα. Αυτός ήταν και ο μοναδικός γάμος που έκανε στη ζωή της. Μετά από ένα σύντομο ειδύλλιο με τον πολυεκατομμυριούχο Χάουαρντ Χιουζ, η Χέπμπορν ξεκινά την εμβληματική κινηματογραφική της καριέρα, σαρώνοντας σε διακρίσεις και βραβεία, που όμως την άφηναν αδιάφορη.
Το 1941 έμελλε να είναι για εκείνη χρονιά-σταθμός της ζωής της, καθώς γνωρίζει στα γυρίσματα της ταινίας “Η Γυναίκα της Χρονιάς” τον Σπένσερ Τρέισι. Τον ερωτεύεται κεραυνοβόλα και ζουν τον μεγάλο και απόλυτο έρωτα. Δεν παντρεύτηκαν ποτέ. Ο Τρέισι ήταν παντρεμένος, καθολικός και αρνούνταν να πάρει διαζύγιο, έτσι έζησαν ως “παράνομο ζευγάρι” μέχρι το τέλος της ζωής του. Στα 26 χρόνια που έζησαν μαζί έκαναν 9 ταινίες, την τελευταία, το “Guess Who’s Coming to Dinner” του 1967 την ολοκλήρωσαν λίγες ημέρες πριν το θάνατο του Τρέισι.
Χέπμπορν και Τρέισι αποτέλεσαν ένα από τα πιο δημοφιλή, ταιριαστά και αγαπητά ζευγάρια εντός και εκτός οθόνης. Στην πρώτη τους γνωριμία για την ταινία, η Χέπμπορν φορούσε ψηλά παπούτσια που της πρόσθεταν αρκετά εκατοστά. “- Κύριε Τρέισι δεν είστε και τόσο ψηλός τελικά. – Θα σας φέρω στα μέτρα μου κυρία Χέπμπορν”, της είχε απαντήσει.
Οι δυο τους έκρυψαν προσεκτικά το δεσμό τους από το κοινό, χρησιμοποιώντας πίσω πόρτες στα στούντιο και τα ξενοδοχεία και αποφεύγοντας επιμελώς τον Τύπο. Δε ζούσαν ως κανονικό ζευγάρι, μαζί μέχρι τα τελευταία χρόνια της ζωής του Τρέισι.
Μαζί έκαναν 9 ταινίες, όμως, σίγουρα εκείνη που έχει μείνει περισσότερο, και για λόγους εκτός σεναρίου, ήταν η τελευταία τους, το «Μάντεψε Ποιος Θα ‘ρθει το Βράδυ», το 1967. Η ταινία που το κοινό παρακολουθεί για τελευταία φορά τον σπουδαίο ηθοποιό σε έναν καθηλωτικό μονόλογο. Και την Κάθριν δίπλα του να κλαίει ακούγοντας τον ήδη βαριά άρρωστο σύντροφό της να μιλάει για την αληθινή αγάπη. Μια σκηνή βαθύτατα συγκινητική καθώς αποτύπωνε το μεγαλείο της μεγάλης αγάπης που μοιράστηκαν για 26 ολόκληρα χρόνια και ας ήταν παράνομη στα μάτια του κόσμου και των εγγράφων.
Ο Σπένσερ Τρέισι έφυγε από τη ζωή λίγες μέρες μετά το τέλος των γυρισμάτων και δεν πρόλαβε να δει την ταινία. Η Κάθριν Χέπμπορν δεν παραβρέθηκε στην κηδεία του. Όσο ήταν μαζί, δεν είχαν μιλήσει ποτέ δημοσίως για τη σχέση τους. Το έκανε για πρώτη φορά η ηθοποιός, όταν έφυγε από τη ζωή η σύζυγος του Τρέισι, το 1980.
