Ήταν το 2001, όταν η Ρις Γουίδερσπουν πήρε στα χέρια της σενάριο για την ανάλαφρη ταινία, “Η εκδίκηση της ξανθιάς”. Και πού να φανταζόταν πως 20 χρόνια μετά, η ίδια θα έπαιρνε τη δική της… προσωπική εκδίκηση στο σχεδόν ανδροκρατούμενο Χόλιγουντ.
Το μικροκαμωμένο κορίτσι από το Νότο, με την ιδιαίτερη προφορά που ξεκίνησε ως μία εκδοχή της… Barbie λόγω του ρόλου της στην “εκδίκηση της ξανθιάς”, στα επόμενα χρόνια κατάφερε να βάλει στο τραπέζι τους δικούς της όρους, για να φτάσει σήμερα να είναι η πλουσιότερη ηθοποιός του κόσμου, μία από τις καλύτερες αμειβόμενες σταρ του Χόλιγουντ, μία ισχυρή και πετυχημένη παραγωγός και μία δυναμική γυναίκα που εμπνέει με το παράδειγμά της.
Η Ρις Γουίδερσπουν από την αρχή της καριέρας της αντιδρούσε στους ρόλους που της έδιναν και γενικότερα στη στερεότυπη φιλοσοφία, σε μια ταινία η γυναίκα να είναι ο υποστηρικτικός ρόλος του άνδρα πρωταγωνιστή. Ήξερε, όμως, πως θα έπρεπε να περιμένει για να μπορέσει να επιβάλλει τα θέλω της και να αλλάξει τους όρους του κινηματογραφικού παιχνιδιού.
Στα 35 της είχε ήδη κερδίσει ένα Οσκαρ Α’ Γυναικείου Ρόλου για την ερμηνεία της, το 2006, στη βιογραφική ταινία «Walk the Line», ενώ πολλές ταινίες της είχαν «σπάσει ταμεία». Όταν τηλεφώνησε στον ατζέντη της και τον ενημέρωσε πως δεν την ενδιέφεραν οι ρόλοι της συντρόφου του εκάστοτε πρωταγωνιστικού χαρακτήρα.
Ο Τζιμ Τοθ, τότε κορυφαίος πράκτορας ταλέντων και ο δεύτερος σύζυγος της Γουίδερσπουν (αυτή την περίοδο έχει υποβάλει αίτηση διαζυγίου) της πρότεινε να χρησιμοποιήσει την αγάπη της για το διάβασμα (η Γουίδερσπουν είναι γνωστό ότι διαβάζει τρία έως τέσσερα βιβλία την εβδομάδα) για να γεννήσει ιδέες για ταινίες στις οποίες θα ήθελε να πρωταγωνιστήσει, σύμφωνα με την Telegraph.
Το 2012 ξεκίνησε την εταιρεία παραγωγής Pacific Standard και επέλεξε τα δύο πρώτα βιβλία: Το «Wild», το αυτοβιογραφικό βιβλίο της Σέριλ Στρέιντ, και το «Gone Girl», το ψυχολογικό θρίλερ της Τζίλιαν Φλιν. Πρωταγωνίστησε η ίδια στο «Wild» και πήρε τη Ρόζαμπουντ Πάικ για το «Gone Girl». Και οι δύο ταινίες έγιναν επιτυχίες στο box office και κέρδισαν υποψηφιότητες για Οσκαρ Α’ Γυναικείου Ρόλου για τη Γουίδερσπουν και την Πάικ.
Σήμερα, στα 47 της η Ρις Γουίδερσπουν είναι μια από τις πιο ισχυρές γυναίκες στο Χόλιγουντ. Η Pacific Standard εξελίχθηκε στην εταιρεία ψηφιακών μέσων Hello Sunshine το 2016 και έχει δημιουργήσει μια σειρά από επιτυχημένες τηλεοπτικές εκπομπές που κυριάρχησαν στις πλατφόρμες – HBO, Apple TV+, Disney+. Μάλιστα, η εταιρεία παραγωγής της έγινε τόσο ισχυρή που το 2021 η ηθοποιός και παραγωγός πούλησε το πλειοψηφικό μερίδιο στην εταιρεία ιδιωτικών μετοχών Blackstone για 900 εκατ. δολάρια – αν και η ίδια συνεχίζει να επιβλέπει τις εργασίες σε καθημερινή βάση.
Πρωταγωνιστώντας σε πολλές από τις παραγωγές της Hello Sunshine, το κασέ της ως ηθοποιού εκτινάχθηκε στα ύψη. Πλέον ζητά πάνω από 1 εκατ. δολάρια ανά επεισόδιο για τηλεοπτικούς ρόλους και πολλά εκατομμύρια για κινηματογραφικές ταινίες. Σύμφωνα με το Forbes, είναι η πλουσιότερη ηθοποιός του κόσμου, με εκτιμώμενη προσωπική περιουσία 400 εκατ. δολαρίων.
