Αν κάτι χαρακτήριζε τον Τζεφ Μπεκ, ήταν η… εμμονική ανατρεπτικότητά του και ο τρόπος που πήγαινε κόντρα στα πρέπει, στα συστήματα και στις πεπατημένες οδούς. Και αυτός ο ανατρεπτικός τύπος, μάλλον δεν θα μπορούσε να είχε έναν… συμβατικό θάνατο.
Ο Τζεφ Μπεκ που είχε μάθει σε όλη του τη ζωή να ανατρέπει τους κανόνες του παιχνιδιού κατά το δοκούν, έφυγε αναπάντεχα από τη ζωή στα 78 του χρόνια από από βακτηριακή μηνιγγίτιδα. Η ανακοίνωση του ξαφνικού θανάτου του βύθισε στο πένθος τους θαυμαστές του. Γιατί, ο Μπεκ φεύγοντας για το μεγάλο ταξίδι, πήρε μαζί του κι ένα σημαντικό κομμάτι της ροκ μουσικής.
«Εκ μέρους της οικογένειας, με βαθιά θλίψη μοιραζόμαστε την είδηση του θανάτου του Τζεφ Μπεκ. Αφού προσβλήθηκε ξαφνικά από βακτηριακή μηνιγγίτιδα, πέθανε ειρηνικά χθες», αναφέρει η ανακοίνωση του θανάτου του.
Η είδηση του ξαφνικού θανάτου του σκόρπισε θλίψη σε όλο τον κόσμο και δη στον ακλλιτεχνικό. Και ο ένας σπουδαίος μετά τον άλλον, αποτίει τον δικό του φόρο τιμής στον σπουδαίο Τζεφ που δεν είναι πια κοντά μας.
“Με τον θάνατο του Jeff Beck χάσαμε έναν υπέροχο άνθρωπο και έναν από τους μεγαλύτερους κιθαρίστες στον κόσμο. Θα μας λείψει τόσο πολύ σε όλους” έγραψε ο Μικ Τζάγκερ.
O Tζιν Σιμονς των Kiss έγραψε μεταξύ άλλων: «Κανείς δεν θα παίξει ποτέ κιθάρα σαν και αυτόν».
Ο Πολ Γιανγκ τόνισε από την πλευρά του πως «συγκλονίστηκε» όταν έμαθε την είδηση «του ξαφνικού και τραγικού θανάτου του θρυλικού κιθαρίστα Τζεφ Μπεκ».
«Θρύλος», έγραψε ο Τζον Μπον Τζόβι.
«Ο Παράδεισος απέκτησε ένα λαμπερό αστέρι και ο Τζόνι Ντεπ απέκτησε έναν φύλακα άγγελο!», ήταν το αποχαιρετιστήριο μήνυμα του Τζόνι Ντεπ.
Ο Τζέφρι Άρνολντ Μπεκ, όπως ήταν το πλήρες όνομά του, γεννήθηκε στις 24 Ιουνίου 1944 στο Γουόλινγκτον του νότιου Λονδίνου. Από τα έξι του έδειξε ενδιαφέρον για την ηλεκτρική κιθάρα, όταν άκουσε στο ραδιόφωνο τον Λες Πολ να παίζει το τζαζίστικο «How High the Moon».
Ο πατέρας του ήταν λογιστής και η μητέρα του εργάτρια σε μία σοκολατοβιομηχανία και παραξενεύτηκαν όταν τον είδαν να κατασκευάζει το πρώτο μουσικό όργανο, χρησιμοποιώντας ένα κουτί από τσιγάρα, ένα κομμάτι από κορνίζα για λαιμό και ένα καλώδιο από τηλεκατευθυνόμενο αεροπλανάκι, με το οποίο έκανε χορδές!
Κι ήθελε να είναι τόσο σίγουρος ότι θα κάνει τη δουλειά του σωστά, που κάποτε ασφάλισε τα δάχτυλά του για 7 εκατομμύρια λίρες.
Ο Τζεφ Μπεκ δεν ήταν απλώς ένας κιθαρίστας. Ήταν η επιτομή της ροκ μουσικής…
Παρότι έζησε στα χρόνια των «sex, drugs and rock n roll» ο Τζεφ Μπεκ διαβεβαίωνε – μιλώντας στο Rolling Stone το 2018- ότι ποτέ δεν έπαιξε υπό την επήρεια ναρκωτικών ή αλκοόλ. Όταν κρατούσε την αγαπημένη του κιθάρα Fender Stratocaster, το μυαλό του γέμιζε με αρμονίες κι αυτό του αρκούσε.
Τα εναρκτήρια ερεθίσματά του προήλθαν από το χώρο του μπλουζ, με κυριότερους εκφραστές τους Μπάντι Γκάι και Μάντι Γουότερς. Χαρακτηριστικό υπήρξε άλλωστε και το ξεκίνημα της καριέρας του με R&B γκρουπ, όπως οι Nightshift και οι Tridents.
Η μεγάλη ευκαιρία του παρουσιάστηκε το 1965, όταν οι Yardbirds τον επέλεξαν ως αντικαταστάτη του Έρικ Κλάπτον. Η σχέση των δύο ανδρών είχε περάσει «από σαράντα κύματα», καθώς στα πρώτα χρόνια είχαν συγκρούσεις, για να καταλήξουν να είναι στενοί φίλοι. Ο Μπεκ είπε το 2018 ότι ο Κλάπτον δεν του είχε συγχωρήσει στην αρχή την συνεργασία του με τον Στίβι Γουόντερ. Ο ερχομός ωστόσο του Τζίμι Πέιτζ προκάλεσε εντάσεις, που είχαν ως αποτέλεσμα την αποχώρησή του από το συγκρότημα τον επόμενο χρόνο.
Σχεδόν αμέσως δημιούργησε το δικό του συγκρότημα, το Jeff Beck Group, με τον τραγουδιστή Ροντ Στιούαρτ και τον μπασίστα Ρον Γουντ. Στα άλμπουμ του «Truth» (1968) και «Beck-Ola» (1969), το συγκρότημα πρωτοστάτησε σε μία μανιώδη προσέγγιση των μπλουζ, που έθεσαν τις βάσεις για το πρώιμο χέβι μέταλ.
Ο Στιούαρτ και ο Γουντ έφυγαν το 1970 για να ενταχθούν στους «Small Faces» (αργότερα «Faces») και ο Μπεκ τραυματίστηκε αργότερα εκείνο το έτος σε αυτοκινητιστικό δυστύχημα, που έβαλε προσωρινά φρένο στην καριέρα του. Το 1971 επανεμφανίστηκε με νέα σύνθεση στο γκρουπ που περιλάμβανε στις τάξεις του μουσικούς, όπως ο κιθαρίστας και τραγουδιστής Μπόμπι Τεντς και ο ντράμερ Κόζι Πάουελ. Κυκλοφόρησε δύο άλμπουμ επηρεασμένα από το R&B, τα «Rough and Ready» (1971) και «Jeff Beck Group» (1972), προτού διαλυθεί.
Με τα πρώην μέλη των Vanilla Fudge, Κάρμαϊν Άπις και Τιμ Μπόγκερτ, κυκλοφόρησε το άλμπουμ «Beck, Bogert & Appice» (1973). Μετά την αρνητική υποδοχή του, το τρίο διαλύθηκε και ο Μπεκ ακολούθησε σόλο καριέρα. Το βραβευμένο από τους κριτικούς άλμπουμ του «Blow by Blow» (1975), σε παραγωγή του συνεργάτη των Beatles, Τζορτζ Μάρτιν, περιείχε μια ολοκληρωμένη, τζαζ-ροκ προσέγγιση, με την κιθάρα του ουσιαστικά να παίρνει τη θέση του βασικού τραγουδιστή. Έκτοτε, οι ηχογραφήσεις του θα είναι κυρίως ορχηστρικές.
Υπήρξε οκτώ φορές νικητής του Grammy, κάτοχος του Ivor Novello για την εξαιρετική συμβολή του στη βρετανική μουσική και μπήκε στο Rock and Roll Hall of Fame τόσο ως σόλο καλλιτέχνης όσο και ως μέλος των Yardbirds.
Μία φήμη που κυκλοφορούσε έντονα και είχε πάρει διαστάσεις… αστικού μύθου, ήταν πως ο Τζεφ Μπεκ αρνήθηκε να γίνει μέλος των Rolling Stones όταν του είχε γίνει πρόταση.
