Λατρεμένος από γυναίκες, μεγάλος σταρ των δεκαετιών του ’50 και του ’60, και κρυφά ομοφυλόφιλος, ο Ροκ Χάντσον δεν κατάφερε ποτέ πραγματικά να ζήσει τον έρωτά του στο φως της ημέρας μέχρι και τον θάνατό του, το 1985 που αναστάτωσε την Αμερική, στα μέσα των χρόνων του AIDS.
Μια ακλόνητη φιγούρα στον αμερικανικό κινηματογράφο των δεκαετιών του 1950 και του 1960, ο Ροκ Χάντσον είναι πλέον ένας από τους βασικούς χαρακτήρες της νέας μίνι σειρά «Hollywood» του Netflix , με την υπογραφή του Ράιαν Μέρφι και είναι διαθέσιμη από την 1η Μαΐου 2020. Μακριά από την ομαλή εικόνα των Καλιφορνέζων σταρ στην εποχή του, ο ηθοποιός – τον οποίο υποδύεται εδώ ο Τζέικ Πίκινγκ – εμφανίζεται στην αρχή της καριέρας του, καθώς προσπαθεί με κάθε τρόπο να γίνει γνωστός. Μέσα από την ιστορία του, ο Μέρφι και η ομάδα του απεικονίζουν ένα μέρος της βιομηχανίας του κινηματογράφου που είναι ακόμα ελάχιστα γνωστό: τη σχέση του με την πορνεία και την υποχρέωση να κρύβει κανείς την ομοφυλοφιλία του.
Πριν φτάσει στο Χόλιγουντ, ο νεαρός Ρόι Χάρολντ Σέρερ μεγάλωσε σε μια μικρή πόλη στο Ιλινόις. Στα μέσα της δεκαετίας του 1930, καθώς η Μεγάλη Ύφεση έπληξε τη χώρα, ο πατέρας του ηθοποιού έχασε τη δουλειά του και εγκατέλειψε την οικογένειά του. Η μητέρα του ξαναπαντρεύτηκε και το νεαρό αγόρι πήρε το όνομα του πατριού του, Φιτζέραλντ. Ο τελευταίος, αλκοολικός, δεν διστάζει να χτυπήσει το νεαρό αγόρι όταν το βρίσκει «θηλυκό» – γεγονός που ήδη μαθαίνει στον μελλοντικό ηθοποιό ότι πρέπει να παίξει κωμωδία για να επιβιώσει. Είναι η απουσία του πατέρα που παρακινεί τον Ρόι Φιτζέραλντ να μετακομίσει στο Λος Άντζελες, φροντίζοντας παράλληλα να βρεθεί στο καλύτερο μέρος που υπάρχει για να ασχοληθεί με τη δημιουργία ταινιών. Κάνει περίεργες δουλειές εκεί και προσπαθεί να εγγραφεί στο πρόγραμμα θεάτρου στο Πανεπιστήμιο της Νότιας Καλιφόρνια, χωρίς επιτυχία.
Η σειρά «Hollywood» δεν ζωγραφίζει ένα πολύ κολακευτικό πορτρέτο του Ροκ Χάντσον — γλυκός, ευγενικός και ευαίσθητος, ναι, αλλά ένας ηθοποιός με σκληρό ξεκίνημα. Αυτό δεν είναι εντελώς ψευδές: όταν βρήκε την πρώτη του δουλειά, έναν μικρό ρόλο στην ταινία Fighter Squadron (1948), χρειάστηκε σχεδόν 38 φωτογραφίες για να καταφέρει να κάνει την αρχή. Αλλά όπως συχνά εκείνη την εποχή, ο Rock Hudson τελειοποίησε την τέχνη του κερδίζοντας ένα μακροχρόνιο συμβόλαιο με ένα μεγάλο στούντιο (Universal-International). Εκεί “προπονήθηκε”, με μαθήματα τραγουδιού, χορού, ιππασίας και φυσικά κωμωδία. Ένα χρόνο μετά το φιάσκο της Μοίρας Μαχητών , ο νεαρός άνδρας παίρνει έναν ρόλο στο Undertow(1949). Από εκεί και πέρα, όλα πήραν τον δρόμο τους: συνέχισε να παίζει μικρούς ρόλους το 1950 στις ταινίες Peggy , Winchester ’73 , The Desert Hawk , στη συνέχεια στις Tomahawk (1951) και Air Cadet (1951). Μόλις τον επόμενο χρόνο απέκτησε πρωταγωνιστικούς ρόλους, κυρίως στο Scarlet Angel (1952), όπου έδωσε την απάντηση στην Yvonne de Carlo και μετά στον Pipe Laurie στο Has Anybody Seen My Gal (1952) του Ντάγκλας Σιρκ . Από ηθοποιός, έγινε σταρ το 1954 χάρη στο ρομαντικό δράμα Magnificent Obsession. Η ταινία γνώρισε μεγάλη επιτυχία και το περιοδικό Modern Screen χαρακτηρίζει τον Ροκ Χάντσον στους πιο δημοφιλείς ηθοποιούς της χρονιάς. Λατρεύεται από γυναίκες, στρέιτ είδωλο, ο πιο περιζήτητος εργένης της χώρας.
Ο δημιουργός των αστεριών
Πίσω από αυτό το αριστουργηματικό προφίλ τυ ηθοποιού κρύβεται ο διάσημος πράκτορας Henry Willson , ο οποίος, όταν βλέπει μια φωτογραφία του νεαρού ηθοποιού, αποφασίζει να τον πάρει κάτω από την προστασία του. Ήταν ο τελευταίος που το μετονόμασε σε Rock Hudson –ένα όνομα που ο ενδιαφερόμενος μισεί, όπως θα παραδεχτεί αργότερα– από με τον βράχο του Γιβραλτάρ («Βράχος») και τον ποταμό Hudson. Στο «Hollywood» , ο Henry Willson υποδύεται ο Jim Parsons που χρησιμοποιεί όλο του το ταλέντο, μακριά από τα επαναλαμβανόμενα gags του The Big Bang Theory.. Από την πρώτη τους συνάντηση, ο Willson εξηγεί στον Rock Hudson ότι θα τον εκπροσωπήσει υπό έναν όρο. Ο Ροκ Χάντσον πρέπει να έχει σεξουαλική επαφή μαζί του! Τότε, δεν είπε όχι στον Henry Willson: ήταν άλλωστε πίσω από τις καριέρες των σπουδαιότερων της εποχής, όπως η Lara Turner .
Εάν η ιστορία είναι επίκαιρη – εδώ βρισκόμαστε επίσημα στην εποχή του #MeToo – αποδεικνύει ότι η παρενόχληση και η σεξουαλική επίθεση ήταν πάντα αχαλίνωτες στο Λος Άντζελες. Στο The Man Who Invented Rock Hudson (2005), βιογραφία του Henry Willson , ο συγγραφέας Robert Hoffler ανατρέχει στο ταραγμένο παρελθόν του μεγαλύτερου “star-maker” της εποχής και αποκαλύπτει τις εγκληματικές πρακτικές του. Εκτός από το ότι πλήρωσαν το 10% στον ατζέντη τους, τα αστέρια του Willson έπρεπε να κοιμηθούν μαζί του, σε αντάλλαγμα για ρόλους, πατερναλιστικές συμβουλές και άλλη συναισθηματική κακοποίηση… Αυτός είναι επίσης ο λόγος για τον οποίο ο Willson διασκέδασε προσλαμβάνοντας ηθοποιούς των οποίων είχε τον ίδιο σεξουαλικό προσανατολισμό, όπως ο Rock Hudson .
Ο νεαρός ηθοποιός ήταν πράγματι ομοφυλόφιλος – αλλά η συστημική ομοφοβία των Ηνωμένων Πολιτειών , που ακόμα κάνει ορισμένους ηθοποιούς να διστάζουν να βγουν και να το πουν δημόσια, το 1950 έκανε κάθε τέτοια δήλωση αδιανόητη. Μέσα στη μικρή φούσκα του Χόλιγουντ, είναι το χειρότερα κρυμμένο μυστικό του μέσου: συνάδελφοι του Ροκ Χάντσον , όπως η Τζούλι Άντριους , η Μία Φάροου ή η Κάρολ Μπέρνετ , παραδέχτηκαν, χρόνια αργότερα, ότι έχουν πλήρη επίγνωση της ομοφυλοφιλίας του κινηματογραφικού τους συντρόφου. «Όλοι με τους οποίους συνεργάστηκε ο Rock, ή τουλάχιστον οι περισσότεροι από αυτούς, από τους σκηνοθέτες μέχρι την ομάδα παραγωγής, ήξεραν ότι ήταν ομοφυλόφιλος», λέει ο συγγραφέας Mark Griffin στο NPR ., πίσω από τη βιογραφία All That Heavens Allow . «Ένας άνθρωπος μου είπε κάποτε ότι ήταν τόσο καλός με τους συναδέλφους του, από τον συμπρωταγωνιστή μέχρι τον μοντέρ, που όλοι συμφώνησαν να το κρατήσουν μυστικό για εκείνον. Όμως οι πληροφορίες δεν πρέπει να βγουν έξω από τα τείχη του «Tinseltown». Το 1955, το περιοδικό Confidential απείλησε να δημοσιεύσει μια έρευνα για την ιδιωτική ζωή του Hudson. Ο Χένρι Γουίλσον έρχεται να τον σώσει, δίνοντας στο περιοδικό προσωπικές πληροφορίες για δύο άλλους ηθοποιούς με αντάλλαγμα τη σιωπή τους.
Αμέσως μετά, νιώθοντας την ανάγκη να τελειώσει τις φήμες, ο Ροκ Χάντσον παντρεύεται τη γραμματέα του ατζέντη του, Φίλις Γκέιτς . Ο γάμος κράτησε τρία χρόνια, πριν η νεαρή υποβάλει αίτηση διαζυγίου για «ψυχολογική σκληρότητα». Ωστόσο, δεν σταματά να υπερασπίζεται τον πρώην σύζυγό της, εξηγώντας ότι παντρεύτηκαν από έρωτα και όχι για να καταπνίξουν τις φήμες γύρω από τη σεξουαλικότητά του. Όταν κυκλοφόρησε το The Man Who Invented Rock Hudson , ο Bob Hofler είπε στο Village Voice ότι η Φίλις Γκέιτς ήταν στην πραγματικότητα λεσβία και ήξερε πολύ καλά ότι ο Rock Hudson ήταν επίσης ομοφυλόφιλος.
Όσο για τους άνδρες συντρόφους του Rock Hudson στη βιογραφία Rock Hudson: His Story , που δημοσιεύτηκε το 1986 και καρπός της συνεργασίας του ηθοποιού με τη Sara Davidson, μαθαίνουμε ότι ήταν καλοί φίλοι με τον Άρμιστεντ Μόπιν , τον συγγραφέα της queer λογοτεχνικής σειράς The Chronicles of San Francisco . Μεταξύ των εραστών του είναι ένας Τομ Κλαρκ , ο οποίος αργότερα δημοσίευσε τα απομνημονεύματα Rock Hudson: Friend of Mine, ο ηθοποιός Lee Garlington, ένας άντρας ονόματι Jack Coates και κάποιος Marc Christian. Τα υπόλοιπα είναι ως επί το πλείστον απλώς φήμες που μετατράπηκαν σε μύθο: ο Rock Hudson φέρεται να «παντρεύτηκε» τον ηθοποιό Jim αρχές της δεκαετίας του 1970.
Η καριέρα του Rock Hudson αποδυναμώθηκε κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του ’70, όπου έπαιξε μικρούς ρόλους και μεταπήδησε στη μικρή οθόνη, μέχρι την τελευταία του ταινία το 1984 ( The Ambassador , με τους Robert Mitchum και Ellen Burstyn ). Το επόμενο καλοκαίρι, ο Rock Hudson ανακοίνωσε ότι είχε AIDS, και έγινε ένα από τα πρώτα δημόσια πρόσωπα που μίλησαν ανοιχτά για τον ιό. «Λυπάμαι ειλικρινά για την ανησυχία και την πληγή που μπορεί να έχω δημιουργήσει. Οι τύψεις και η πίκρα με έχουν φάει εδώ και καιρό, πληρώνω ακριβά το αμάρτημα της υπερηφάνειας που με οδήγησε να κρύψω τον εφιάλτη μου», είχε πει τότε. Η ανακοίνωση ταρακουνάει τον κόσμο της αμερικανικής ψυχαγωγίας και πυροδοτεί τις ομιλίες των συναδέλφων του, από την Ελίζαμπεθ Τέιλορ έως την Madonna , η οποία στέλνει «την συντριβή της (…) προσευχές και αγάπη».
Στις 2 Οκτωβρίου 1985, ο Ροκ Χάντσον πέθανε σε ηλικία 59 ετών. Ο σεξουαλικός του προσανατολισμός έγινε γνωστός μετά το θάνατό του από επιπλοκές της νόσου του AIDS το 1985. Ήταν η πρώτη διασημότητα που απεβίωσε από ασθένεια συσχετιζόμενη με το AIDS. Για πολλούς, ο ηθοποιός έχει συμβάλει στην καλύτερη κατανόηση της νόσου. «Εάν ο Rock Hudson μπορεί να το έχει, οι καλοί άνθρωποι μπορούν να το έχουν. Είναι μόνο μια ασθένεια, όχι μια ηθική θλίψη», είπε ο θεατρικός συγγραφέας William Hoffman εκείνη τη χρονιά. Η Τζόαν Ρίβερς, εν τω μεταξύ, πρόσθεσε: «Πριν από δύο χρόνια, όταν οργάνωσα ένα φιλανθρωπικό γκαλά για να δημοσιοποιήσω τον αγώνα κατά του AIDS, δεν ήρθε κανένας σταρ. Η ομολογία του Ροκ είναι ένας φρικτός τρόπος να επιστήσει την προσοχή του αμερικανικού κοινού στο AIDS. Αλλά κάνοντας αυτό, ο Ροκ έχει βοηθήσει εκατομμύρια άλλους ανθρώπους. Αυτό που έκανε θέλει πραγματικό θάρρος. Παρά την κατάστασή του, ένα μήνα πριν από το θάνατό του, ο θρυλικός ηθοποιός έστειλε ένα τηλεγράφημα στο Hollywood AIDS Benefit του 1985 : «Δεν είμαι χαρούμενος που είμαι άρρωστος. Δεν είμαι χαρούμενος που έχω AIDS. Αλλά αν μπορεί να βοηθήσει τους άλλους, τουλάχιστον ξέρω ότι η ατυχία μου έχει θετικές πλευρές». Λίγες μέρες μετά τον θάνατό του, ενώ η κυβέρνηση Ρήγκαν κάνει τα πάντα για να αγνοήσει τον ιό, το Αμερικανικό Κογκρέσο συγκεντρώνει 221 εκατομμύρια δολάρια για την έρευνα ενός εμβολίου κατά του AIDS.
Δείτε επίσης
