Ο αναπληρωτής διευθυντής του Βρετανικού Μουσείου, Τζόναθαν Ουίλιαμς, πρότεινε μια «σύμπραξη» με την Ελλάδα για τα Γλυπτά του Παρθενώνα, μέσω της οποίας θα μπορούσαν να επιστραφούν στην Αθήνα ύστερα από 200 και πλέον χρόνια.
Όπως αναφέρει ο Guardian, «τα γλυπτά – 17 αγάλματα και μέρος μιας ζωφόρου που κοσμούσαν τον ηλικίας 2.500 ετών ναό του Παρθενώνα στην Ακρόπολη – είχαν αφαιρεθεί από τον λόρδο Έλγιν στις αρχές του 19ου αιώνα, όταν ήταν ο Βρετανός πρεσβευτής στην Οθωμανική Αυτοκρατορία. Έκτοτε αποτελούν αντικείμενο μακροχρόνιας διαμάχης σχετικά με το πού πρέπει να εμφανίζονται».
Σε μια συνέντευξη στο περιοδικό Sunday Times Culture, ο Τζόναθαν Γουίλιαμς είπε ότι το Βρετανικό Μουσείο ήθελε να «αλλάξει τη θερμοκρασία της συζήτησης» γύρω από τα μάρμαρα.
Ο Γουίλιαμς είπε: «Αυτό που ζητάμε είναι μια ενεργή «συνεργασία του Παρθενώνα» με τους φίλους και τους συναδέλφους μας στην Ελλάδα. Πιστεύω ακράδαντα ότι υπάρχει χώρος για μια πραγματικά δυναμική και θετική συζήτηση μέσα στην οποία μπορούν να βρεθούν νέοι τρόποι συνεργασίας».
Το Βρετανικό Μουσείο δεν έχει πει ότι θα παραδώσει τα γλυπτά πίσω, με τον Γουίλιαμς να υποστηρίζει ότι αποτελούν «απολύτως αναπόσπαστο μέρος» της συλλογής.
Ωστόσο, είπε ότι «θέλουν να αλλάξουν τη θερμοκρασία της συζήτησης», προσθέτοντας ότι όλες οι πλευρές πρέπει «να βρουν έναν δρόμο προς τα εμπρός γύρω από την πολιτιστική ανταλλαγή ενός επιπέδου, έντασης και δυναμισμού που δεν έχει επινοηθεί μέχρι τώρα». «Υπάρχουν πολλά υπέροχα πράγματα που θα χαιρόμασταν να δανειστούμε και να δανείσουμε. Είναι αυτό που κάνουμε», πρόσθεσε.
Όπως σημειώνει ο Guardian, ο Έλληνας πρωθυπουργός, Κυριάκος Μητσοτάκης, έχει ζητήσει επανειλημμένα να επιστραφούν τα μάρμαρα του Παρθενώνα στην Ελλάδα, προσφέροντας μάλιστα ως αντάλλαγμα να δανείσει μερικούς από τους άλλους θησαυρούς της ελληνικής πολιτιστικής κληρονομιάς στο Βρετανικό Μουσείο
«Εμείς συνεχίζουμε να εργαζόμαστε στην κατεύθυνση της επανένωσης των Γλυπτών του Παρθενώνα, στο φυσικό τους χώρο, την Ελλάδα και το Μουσείο της Ακρόπολης. Εργαζόμαστε πολύ μεθοδικά και πολύ ουσιαστικά σε αυτό με όλους τους αρμόδιους του βρετανικού μουσείου και της βρετανικής κυβέρνησης για την επανένωση των Γλυπτών», επισήμανε ο κυβερνητικός εκπρόσωπος Γιάννης Οικονόμου.
Με μεγάλο ενδιαφέρον αναμένεται η δημοσίευση σχετικής δημοσκόπησης που πραγματοποιεί η εφημερίδα Sunday Times με το ερώτημα: «Θα πρέπει τα Ελγίνεια Μάρμαρα να επιστρέψουν στην Ελλάδα;». Η δημοσκόπηση απευθύνεται στο αναγνωστικό κοινό της εφημερίδας και θα δημοσιοποιηθεί την ερχόμενη Κυριακή 7 Αυγούστου.
