Η Ρούμπι Μπρίτζες (Ruby Nell Bridges Hall όπως είναι ολόκληρο το όνομά της) είναι μια Αμερικανή ηρωίδα. Ήταν το πρώτο αφροαμερικανό παιδί που απέρριψε το Δημοτικό Σχολείο William Frantz. Σε ηλικία έξι ετών, η γενναιότητα της Ruby βοήθησε να ανοίξει ο δρόμος για δράση για τα Πολιτικά Δικαιώματα στον Αμερικανικό Νότο.
Η Ruby γεννήθηκε στις 8 Σεπτεμβρίου 1954 από τους Abon και Lucille Bridges στο Tylertown του Μισισιπή. Ήταν η μεγαλύτερη από τα πέντε παιδιά. Όταν η Ρούμπι ήταν 2 ετών, η οικογένεια μετακόμισε στη Νέα Ορλεάνη της Λουιζιάνα αναζητώντας καλύτερες ευκαιρίες.
Αν και η απόφαση ορόσημο Μπράουν κατά του Παιδαγωγικού Συμβουλίου ψηφίστηκε το 1954, οι νότιες πολιτείες αντιστάθηκαν στην ενσωμάτωση. Η Ρούμπι παρακολούθησε για πρώτη φορά ένα διαχωρισμένο νηπιαγωγείο το 1959. Το επόμενο έτος ένα ομοσπονδιακό δικαστήριο διέταξε τη Λουιζιάνα να αποχωριστεί το διαχωρισμό. Η σχολική περιφέρεια της Ρούμπι έκανε εισαγωγικές εξετάσεις για Αφροαμερικανούς μαθητές. Αυτές οι εξετάσεις καθόρισαν αν οι Αφροαμερικανοί μαθητές θα μπορούσαν να διαγωνιστούν ακαδημαϊκά σε ένα σχολείο για λευκούς. Η Ρούμπι και άλλοι πέντε μαθητές πέρασαν το τεστ. Δύο μαθητές αποφάσισαν να μείνουν στο σχολείο τους. Οι άλλοι, συμπεριλαμβανομένης της Ruby, στάλθηκαν στο “λευκό” Δημοτικό Σχολείο McDonough.
Στις 14 Νοεμβρίου, η Ρούμπι και η μητέρα της συνοδεύτηκαν στο δημοτικό σχολείο William Frantz από τέσσερις ομοσπονδιακούς στρατάρχες. Αυτή η συνοδεία συνεχίστηκε όλο το χρόνο. Παρά τις φυλετικές προσβολές, τα πλήθη που φώναζαν και μόνο έναν δάσκαλο πρόθυμο να τη δεχτεί, η Ρούμπι δεν έχασε ούτε μια μέρα στο σχολείο. Ένας από τους στρατάρχες που συνόδευσε τη Ρούμπι είπε “Έδειξε πολύ θάρρος. Ποτέ δεν έκλαψε. Δεν κλαίει. Απλώς προχώρησε σαν στρατιώτης και είμαστε όλοι πολύ περήφανοι γι’ αυτήν.”
Η κοινότητα διχάστηκε. Κάποιες οικογένειες στήριξαν τη γενναιότητα της. Κάποιοι βόρειοι έστειλαν χρήματα για να βοηθήσουν την οικογένειά της. Άλλοι διαμαρτυρήθηκαν. Όλη η οικογένεια “υπέφερε” για τη γενναιότητα της. Ο πατέρας της, Abon Bridges έχασε τη δουλειά του. Τα παντοπωλεία αρνήθηκαν να πουλήσουν στη Λουσίλ. Οι παππούδες της εκδιώχθηκαν από το αγρόκτημα όπου είχαν καλλιεργήσει για ένα τέταρτο του αιώνα.
Τελικά, εγγράφηκαν και άλλοι Αφροαμερικανοί μαθητές. Η Ρούμπι αποφοίτησε από ένα γυμνάσιο χωρίς διαχωρισμό, έγινε ταξιδιωτικός πράκτορας, παντρεύτηκε και απέκτησε τέσσερις γιους. Σήμερα, η Ruby συνεχίζει να είναι ακτιβίστρια για τα πολιτικά δικαιώματα. Ίδρυσε το The Ruby Bridges Foundation για να βοηθήσει στην προώθηση της ανεκτικότητας και στη δημιουργία αλλαγής μέσω της εκπαίδευσης.
Το Ruby Bridges συνδέεται με το Εθνικό Ιστορικό Πάρκο Jean Lafitte και το καταφύγιο στη Νέα Ορλεάνη της Λουιζιάνα.
“Μην ακολουθείς το μονοπάτι. Πήγαινε όπου δεν υπάρχει μονοπάτι και ξεκίνα το μονοπάτι. Όταν ξεκινάς ένα νέο μονοπάτι εξοπλισμένο με θάρρος, δύναμη και πεποίθηση, το μόνο πράγμα που μπορεί να σε σταματήσει είσαι εσύ!”
– Αίθουσα Ruby Nell Bridges-
Το 2010, οι Bridges είχαν μια επανένωση για 50 χρόνια στο Δημοτικό William Frantz με την Pam Foreman Testroet, η οποία ήταν, σε ηλικία πέντε ετών, το πρώτο λευκό παιδί που έσπασε το μποϊκοτάζ που προέκυψε από τη φοίτηση της Bridges σε αυτό το σχολείο.
Στις 15 Ιουλίου 2011, η Μπρίτζες συναντήθηκε με τον Πρόεδρο Μπαράκ Ομπάμα στον Λευκό Οίκο και ενώ έβλεπε τον πίνακα της Norman Rockwell στην έκθεση, της είπε: «Νομίζω ότι είναι δίκαιο να πούμε ότι αν δεν ήσουν για εσάς, Μπορεί να μην ήμουν εδώ και δεν θα το κοιτούσαμε μαζί». Ο πίνακας του Rockwell εκτέθηκε στη Δυτική Πτέρυγα του Λευκού Οίκου, λίγο έξω από το Οβάλ Γραφείο , από τον Ιούνιο έως τον Οκτώβριο του 2011.
Τον Σεπτέμβριο του 1995, στους Μπρίτζες και τον Ρόμπερτ Κόουλς απονεμήθηκαν τιμητικά πτυχία από το Κολλέγιο του Κονέκτικατ και εμφανίστηκαν μαζί δημόσια για πρώτη φορά για να λάβουν τα βραβεία.
Το Bridges Through My Eyes κέρδισε το Βραβείο Βιβλίου Carter G. Woodson το 2000.
Στις 8 Ιανουαρίου 2001, ο Μπρίτζες τιμήθηκε με το Μετάλλιο Προεδρικών Πολιτών από τον Πρόεδρο Μπιλ Κλίντον. .
Τον Νοέμβριο του 2006, ο Μπριτζς τιμήθηκε ως «Ήρωας κατά του ρατσισμού» στη 12η ετήσια Συναυλία κατά της Δυσφήμησης «Συναυλία ενάντια στο μίσος» με την Εθνική Συμφωνική Ορχήστρα , που πραγματοποιήθηκε στο Κέντρο Κένεντι στην Ουάσιγκτον, DC .
Στις 19 Μαΐου 2012, ο Bridges έλαβε Τιμητικό Πτυχίο από το Πανεπιστήμιο Tulane στην ετήσια τελετή αποφοίτησης στο Superdome .
Δύο δημοτικά σχολεία έχουν πάρει το όνομά τους από το Μπριτζ: ένα στην Alameda της Καλιφόρνια και ένα άλλο στο Woodinville της Ουάσιγκτον . Ένα άγαλμα των Γεφυρών στέκεται στην αυλή του δημοτικού σχολείου William Frantz.
Δείτε επίσης
