Ο Μπέρναρντ Λόρενς Μάντοφ ήταν Αμερικανός εγκληματίας και απατεώνας, εμπνευστής του πιο κερδοφόρου Σχήματος Πόντσι στην ιστορία. Υπήρξε διευθυντής του χρηματιστηρίου Nasdaq και πρόκειται για έναν από τους πλουσιότερους εγκληματίες της ιστορίας.
Ο Μπέρναρντ Λόρενς Μάντοφ γεννήθηκε στις 29 Απριλίου του 1938 στο Κουίνς της Νέας Υόρκης σε καλή εβραϊκή οικογένεια. Φοίτησε στο Πανεπιστήμιο της Αλαμπάμα, στο Πανεπιστήμιο Κορνέλ και στο Πανεπιστήμιο Χόφστρα, από όπου και αποφοίτησε με πτυχίο στην πολιτική επιστήμη. Στη συνέχεια, ο Μάντοφ ξεκίνησε μεταπτυχιακές νομικές σπουδές χωρίς να τις ολοκληρώσει. Το 1960, ο Μάντοφ ξεκίνησε να εργάζεται ως μεσίτης αστικών συμβάσεων και ίδρυσε την Bernard L. Madoff Investment Securities’.
Η εταιρεία του Μάντοφ ξεκίνησε να μεγαλώνει και τελικά έγινε μια από τις μεγαλύτερες εταιρείες στην πολιτεία της Νέας Υόρκης. Η επιχείρηση του Μάντοφ ήταν κυρίως οικογενειακή, αφού ο ίδιος είχε διορίσει μόνο μέλη της οικογένειας του σε υψηλές θέσεις εργασίας.
Και κάπου εκεί αρχίζει το λεγόμενο “σκάνδαλο Μάντοφ” εξαπάτησε χιλιάδες επενδυτές. Η «κληρονομιά» της μεγαλύτερης απάτης στην ιστορία.
Ένας χρηματιστής ( Μπέρναρντ Μάντοφ) «εγνωσμένου κύρους» έπεισε χιλιάδες επενδυτές, επιχειρηματίες και σελέμπριτις να του δώσουν τις αποταμιεύσεις τους, υποσχόμενος σταθερά και υψηλά κέρδη. Έπαιρνε τα χρήματά τους επί 17 χρόνια στη μεγαλύτερη οικονομική απάτη, που έχει ποτέ έρθει στο φως στις ΗΠΑ και ενδεχομένως παγκοσμίως.
Ο Μάντοφ ομολόγησε τα εγκλήματα του στους δύο γιούς του ότι η εταιρεία τους ήταν απλώς ένα Σχήμα Πόντσι (ο ίδιος το χαρακτήρισε ένα “μεγάλο, μεγάλο ψέμα”). Την επόμενη μέρα, το FBI συνέλαβε τον Μάντοφ και κατηγορήθηκε για απάτη. Συνελήφθη στις 11 Δεκεμβρίου 2008. Αν και ο Μάντοφ είχε ερευνηθεί από τις αρχές στο παρελθόν, η τεράστια απάτη δεν είχε αποκαλυφθεί. Στις 12 Μαρτίου του 2009, ο Μάντοφ δήλωσε ένοχος στις κατηγορίες και ομολόγησε τα εγκλήματα του δημοσίως. Τον Ιούνιο του 2009, ο Μάντοφ καταδικάστηκε και του δόθηκε ποινή φυλάκισης… 150 χρόνων. Δήλωσε ότι η απάτη ξεκίνησε την δεκαετία του ’90, αλλά πολλοί από τους συνεργάτες του έχουν δηλώσει ότι ξεκίνησε από την δεκαετία του ’70.
Όσοι εμπιστεύθηκαν τον Μάντοφ δεν ήταν αφελείς ή άπειροι απλώς επιζητούσαν το εύκολο κέρδος και αυτό τους υποσχόταν όχι ένας τυχαίος χρηματιστής, αλλά ένας πρωτοπόρος των ηλεκτρονικών συναλλαγών, ο οποίος μάλιστα διετέλεσε πρόεδρος του Δ.Σ. στο χρηματιστήριο Nasdaq στις αρχές της δεκαετίας του ’90. Το μέγεθος της απάτης υπολογίζεται από τις αμερικανικές αρχές στα 65 δισ. δολάρια, ενώ οι απαιτήσεις, που χειρίζεται ο δικηγόρος, Ίρβιν Πικάρ, ο οποίος επέβλεψε και τη ρευστοποίηση της εταιρείας του Μάντοφ, ανέρχονται στα 19 δισ. δολάρια. Εξ αυτών τα θύματα έχουν ανακτήσει περίπου τα 13,3 δισ. δολάρια ή το 70%, μηνύοντας όσους έβγαλαν κέρδος από το σχήμα Πόνζι εν γνώσει τους ή όχι.
Τι είναι όμως ένα σχήμα Ponzi. Το είδος της απάτης οφείλει το όνομά της στον Charles Ponzi, o οποίος υποσχόταν απόδοση 50% σε επενδύσεις μέσα σε μόλις 90 ημέρες. Στα σχήματα αυτά υπάρχει ένας κεντρικός διαχειριστής, που έχει ουσιαστικά τον απόλυτο έλεγχο. Χρησιμοποιεί τα κεφάλαια νεοεισερχόμενων πελατών για αν πληρώσουν τις αποδόσεις για τις οποίες έχει δεσμευθεί στους παλαιότερους. Με αυτό τον τρόπο η επιχείρηση εμφανίζεται νόμιμη και επικερδής, χωρίς στην πραγματικότητα να παράγεται κέρδος από τις επενδύσεις. Ο ιθύνων νους βάζει στην τσέπη του ό,τι περισσεύει για να πλουτίσει, αλλά και να επεκτείνει το σχήμα του.
Η σύλληψη του Μάντοφ δεν σημαίνει βεβαίως το τέλος των σχεδίων οικονομικής απάτης, ούτε σε καμία περίπτωση το κυνήγι του εύκολου κέρδους μέσω ριψοκίνδυνων, αμφιλεγόμενων ή και παράνομων πρακτικών. Ωστόσο ήταν ένα μεγάλο σοκ για τον κόσμο της Wall Street και λειτούργησε ωστόσο ως καμπανάκι αφύπνισης για τις ρυθμιστικές αρχές.
Ο Μάντοφ πέθανε στις 14 Απριλίου του 2021 στην Νότια Καρολίνα από νεφρική ανεπάρκεια σε ηλικία 82 ετών. Σε λιγότερο από ένα χρόνο από τον θάνατό του, και μόλις την προηγούμενη εβδομάδα, βρέθηκε νεκρή και η αδερφή του.
Η αδερφή του Bernard Madoff βρέθηκε νεκρή την περασμένη εβδομάδα με τον σύζυγό της στο σπίτι τους στη Φλόριντα. Ήταν ένας φόνος που ακολούθησε μια αυτοκτονία.
Η Sondra Wiener και ο σύζυγός της βρέθηκαν νεκροί την περασμένη Πέμπτη 17 Φεβρουαρίου στο σπίτι τους στο Boyton Beach της Φλόριντα. Οι αρχές λένε ότι επρόκειτο για φόνο και αυτοκτονία. Η Σόντρα Βίνερ είναι η αδερφή του Μπέρναρντ Μάντοφ. Οι «New York Times» αναφέρουν ότι νοσηλευτές έφτασαν στο σπίτι του ζευγαριού μετά από κλήση. Βρήκαν τη Sondra Wiener, 87 ετών, και τον σύζυγό της Marvin, 90, και τους δύο πυροβολημένους.Η νεκροτομή θα επιβεβαιώσει τα ακριβή αίτια του θανάτου τους.
Το περιοδικό People αναφέρει ότι οι Wieners, όπως πολλοί άνθρωποι, παγιδεύτηκαν επίσης από τις απάτες του Bernie Madoff, χάνοντας εκατομμύρια δολάρια. Πριν αποκαλυφθεί η απάτη, ζούσαν στις λίμνες της Βαλένθια, σε μια κατοικία με κλαμπ, πισίνα, χαμάμ. Αλλά το 2009, μετακόμισαν σε ένα σπίτι τριών υπνοδωματίων αξίας 315.000 δολαρίων. Την ίδια χρονιά, ο γιος της Σόντρα Βίνερ, Ντέιβιντ Βίνερ, είπε στη «New York Post» ότι η μητέρα του ήταν μεταξύ των χιλιάδων ανθρώπων που υπέστησαν θύματα από τον Μπέρναρντ Μάντοφ. Οι απώλειες από το σχέδιό του υπολογίζονται σε σχεδόν 65 δισεκατομμύρια δολάρια συνολικά.
Ο θάνατος της αδερφής του Μπέρναρντ Μάντοφ σηματοδοτεί ένα τραγικό νέο κεφάλαιο στην οικογένεια. Ο γιος του απατεώνα αυτοκτόνησε στο διαμέρισμά του στο Μανχάταν τα ξημερώματα της 11ης Δεκεμβρίου 2010, τη δεύτερη επέτειο από τη σύλληψη του πατέρα του. Στη συνέχεια, το 2014, ο δεύτερος γιος του πρώην επιχειρηματία πέθανε από καρκίνο. Όσο για τον αδερφό του Bernard Madoff και της Sondra Wiener, Peter, εξέτισε επίσης ποινή φυλάκισης 10 ετών για τη συμμετοχή του στην απάτη. Καταδικάστηκε το 2012 και αποφυλακίστηκε τον Νοέμβριο του 2019, τέθηκε σε κατ’ οίκον περιορισμό μέχρι τον Αύγουστο του 2020.
Δείτε επίσης
