Το περασμένο καλοκαίρι ο πρίγκιπας Άντριου κατηγορήθηκε από την Βιρτζίνια Ρόμπερτς Τζιούφρι, η οποία κατέθεσε μήνυση εις βάρος του σε ομοσπονδιακό δικαστήριο στη Νέα Υόρκη υποστηρίζοντας ότι ο Βρετανός γαλαζοαίματος την κακοποίησε σεξουαλικά, το 2001 όταν εκείνη ήταν ανήλικη.
Σύμφωνα με όσα αναφέρονταν στη μήνυση, ο πρίγκιπας Άντριου, δευτερότοκος γιος της βασίλισσας Ελισάβετ Β’ του Ηνωμένου Βασιλείου, κακοποίησε σεξουαλικά την Τζιούφρι, αρκετές φορές, μία εξ αυτών στο σπίτι της Γκισλέιν Μάξγουελ στο Λονδίνο, ενώ σε μια άλλη περίπτωση στην έπαυλη του Τζέφρι Έπσταϊν στη Νέα Υόρκη, και στις Παρθένες Νήσους των ΗΠΑ, όταν η καταγγέλλουσα ήταν 17 ετών.
Η Βιρτζίνια Ρόμπερτς Τζιούφρι ισχυρίστηκε ότι «εξαναγκάστηκε σε σεξουαλικές πράξεις δεχόμενη απειλές από τον Τζέφρι Έπσταϊν και τον πρίγκιπα Άντριου» και ότι «φοβόταν τον θάνατο ή τον σωματικό τραυματισμό της ή άλλων επιπτώσεων λόγω των ισχυρών διασυνδέσεων, του πλούτου και της εξουσίας που είχαν».
Σε δήλωσή της τότε στο People η Βιρτζίνια Ρόμπερτς Τζιούφρι είπε: «Θεωρώ τον πρίγκιπα Άντριου υπεύθυνο για όσα μου έκανε. Οι ισχυροί και οι πλούσιοι δεν απαλλάσσονται από το να λογοδοτούν για τις πράξεις τους. Ελπίζω ότι και άλλα θύματα θα διεκδικήσουν τη ζωή τους μιλώντας και ζητώντας δικαιοσύνη».
Ο Ντέιβιντ Μπόις που εκπροσωπεί την Τζιούφρι, είπε ότι η πελάτης του θέλει τελικά «δικαίωση». Από την πλευρά του ο πρίγκιπας Άντριου αρνείται «κατηγορηματικά» ότι υπήρξε κάποια συνεύρεση με την καταγγέλλουσα και το παλάτι του Μπάκιγχαμ χαρακτήρισε τους ισχυρισμούς «ψευδείς και χωρίς βάση».
Η μήνυση υποβλήθηκε λίγο προτού εκπνεύσει η προθεσμία παραγραφής του αδικήματος που προβλέπει η νομοθεσία της Νέας Υόρκης. Πρόκειται για νόμο του 2019 που υπέγραψε ο τότε κυβερνήτης της Νέας Υόρκης, Άντριου Κουόμο.
Ωστόσο όπως όλα δείχνουν, η υπόθεση δεν θα προχωρήσει στα δικαστήρια καθώς έγινε γνωστό ότι ο Πρίγκιπας Άντριου υπέγραψε εξώδικο συμβιβασμό με τη Βιρτζίνια Τζιούφρι.
Η πολυαναμενόμενη κατάθεση λοιπόν δεν θα πραγματοποιηθεί. Η συμφωνία έρχεται λίγες εβδομάδες πριν από μια κατάθεση που είχε προγραμματιστεί στο πλαίσιο αυτής της πολιτικής δικονομίας, και ολοκληρώθηκε με την πληρωμή ενός ποσού που δεν έχει αποκαλυφθεί, από τον πρίγκιπα στην κατήγορό του. Ο 60χρονος «σκοπεύει να κάνει μια σημαντική δωρεά» σε μια φιλανθρωπική οργάνωση «που υποστηρίζει τα δικαιώματα των θυμάτων», εξήγησε η υπεράσπιση του πρίγκιπα Άντριου σε ένα δελτίο τύπου που ανακοινώνει τη συμφωνία αυτή.
Στη διαδικασία επρόκειτο να ακουστούν δύο μάρτυρες: η Shukri Walker, μια γυναίκα που ισχυριζόταν ότι είχε δει τον πρίγκιπα Άντριου σε ένα νυχτερινό κέντρο διασκέδασης του Λονδίνου με μια νεαρή κοπέλα τη στιγμή της φερόμενης επίθεσης, και τον Robert Olney, πρώην βοηθό του πρίγκιπα.
Ο πρίγκιπας Άντριου «λυπάται που συνδέθηκε με τον Έπσταϊν και αποτίει φόρο τιμής στο θάρρος της δεσποινίδας Τζιούφρι και άλλων θυμάτων που βγήκαν προς τα έξω τόσο για να υπερασπιστούν τον εαυτό τους όσο και τους άλλους», παραδέχοντας ότι ήταν «γνωστό ότι ο Τζέφρι Έπσταϊν διακινούσε «αμέτρητα κορίτσια για χρόνια». Ο Δούκας της Υόρκης «αναγνωρίζει ότι υπέφερε (η Τζιούφρι) τόσο ως θύμα κακοποίησης όσο και από άδικες δημόσιες επιθέσεις» – οι οποίες προήλθαν ιδίως από τους δικηγόρους του, οι οποίοι είχαν κατηγορήσει πριν από έξι μήνες, κατά την κατάθεση της μήνυσης, τη Βιρτζίνια Ρόμπερτς Τζιούφρι λέγοντας «φέρει αυτή την αβάσιμη αγωγή για να αποκτήσει άλλη μια επιταγή με έξοδα της ίδιας και των αγαπημένων της προσώπων». «Οι περισσότεροι άνθρωποι μπορούν μόνο να ονειρεύονται να πάρουν τα χρηματικά ποσά που έχει συγκεντρώσειη Τζιούφρι τα τελευταία χρόνια», είχαν πει τότε.
Τον περασμένο μήνα, η Ελισάβετ Β’ έλαβε μέτρα για να προστατεύσει τη μοναρχία από αυτό το σκάνδαλο: στέρησε τον Πρίγκιπα Ανδρέα από κάθε επίσημο ρόλο και τους στρατιωτικούς του τίτλους. Ο Άντριου δεν είχε πλέον καμία δημόσια δραστηριότητα, αφού σε μια καταστροφική συνέντευξη που παραχώρησε στο BBC: «Μπορώ κατηγορηματικά, να σας πω απολύτως ότι δεν συνέβη», είχε διαβεβαιώσει, λέγοντας ότι ήταν έτοιμος να καταθέσει στο δικαστήριο κάτω από τις κατάλληλες συνθήκες». Η συνέντευξη είχε μετατραπεί σε φιάσκο, ιδίως με το άλλοθι που έδωσε ο δούκας της Υόρκης για να υπερασπιστεί τον εαυτό του από την κατηγορία για κακοποίηση της Virginia Giuffre στο Λονδίνο: είχε επιβεβαιώσει ότι βρισκόταν σε ένα εστιατόριο της αλυσίδας Pizza Express, νότια της πρωτεύουσας. Ένα “καταπληκτικό μέρος για μέλος της βασιλικής οικογένειας”, κορόιδευε ο βρετανικός Τύπος. Ο πρίγκιπας Άντριου επίσης σχολιάστηκε όταν χαρακτήρισε τη συμπεριφορά του φίλου του Τζέφρι Έπσταϊν «ανάρμοστη».
Η συμφωνία που επετεύχθη μεταξύ της Βιρτζίνια Ρόμπερτς Τζιούφρι και του πρίγκιπα Άντριου θα παραμερίσει αυτό το σκάνδαλο λίγες εβδομάδες πριν από τους εορτασμούς του πλατινένιου ιωβηλαίου της Ελισάβετ II – 70 χρόνια βασιλείας για τον 95χρονο μονάρχη – τον ερχόμενο Ιούνιο, με τέσσερις ημέρες εορτασμών με στρατιωτική παρέλαση και συναυλία στο Λονδίνο.
Δείτε επίσης
