Η ιστορία της Χάνα Γκάβιος είχε συγκινήσει πριν από πέντε χρόνια όταν έπεσε σε γκρεμό για να γλιτώσει τον βιασμό και έμεινε παράλυτη (έσπασε την σπονδυλική της στήλη) από την πτώση της σε βάθος 30 μέτρων.
Το 2016, η Χάνα Γκάβιος πήγε για διακοπές στην Ταϊλάνδη διδάσκοντας αγγλικά στο Βιετνάμ, αλλά επιστρέφοντας στο ξενοδοχείο της ένα βράδυ, φοβόταν ότι είχε χαθεί στην παραλία και ζήτησε οδηγίες από έναν άντρα που δούλευε σε ένα τοπικό τουριστικό κατάστημα, ώστε να μπορέσει να γυρίσει στο ξενοδοχείο της. Ο ευγενικός, στην αρχή, άντρας προσέφερε να την οδηγήσει αυτός πίσω, αλλά την πήγε σε μια σκοτεινή, δασώδη περιοχή και της επιτέθηκε. Προσπάθησε να της αφαιρέσει τα ρούχα χρησιμοποιώντας το σωματικό του βάρος για να τη συγκρατήσει. Η Αμερικανίδα κατάφερε να του ξεφύγει, αρχικά, δαγκώνοντάς του το αυτί, αλλά τρέχοντας έπεσε από ένα βράχο σε έναν γκρεμό 45 μέτρων.
Όταν η πτώση της σταμάτησε, δεν μπορούσε να κινηθεί. Ενώ ζητούσε βοήθεια, τη βρήκε ο 28χρονος, ο οποίος προέβη σε σεξουαλική επίθεση σε βάρος της για 10 ώρες, μέχρι που την έσωσαν ντόπιοι.
Η ίδια πίστευε ότι θα πέθαινε μετά την επίθεση, για την οποία ο δράστης καταδικάστηκε σε πέντε χρόνια φυλακή αφού ομολόγησε ένοχος.
Μετά από εγχείρηση σε νοσοκομείο της Ταϊλάνδης, οι προγνώσεις δεν ήταν καλές, καθώς οι γιατροί αμφέβαλλαν για το κατά πόσον θα μπορούσε να περπατήσει ξανά.
Μεταφέρθηκε στο νοσοκομείο Mt. Sinai, και μετά στο σπίτι των γονιών της. Για να σταθεί χρειαζόταν να την στηρίζουν τέσσερα άτομα. Μετά από έναν χρόνο εντατικής φυσιοθεραπείας, μπορούσε να περπατά με πατερίτσες και ειδικά στηρίγματα στα πόδια.
Η ίδια λέει πως η προσπάθεια που καταβάλλει για να κάνει πράγματα που για τους άλλους είναι απλά την κάνει πιο δυνατή.
«Ειλικρινά νόμιζα ότι θα πέθαινα. Χτύπησα το κεφάλι μου πολλές φορές και προσγειώθηκα με ένα μεγάλο χτύπημα. Ούρλιαζα από τον πόνο. Ήταν το πιο οδυνηρό πράγμα που είχα νιώσει ποτέ. Ένιωσα σαν ένα φυτό. Ένιωσα εντελώς ευάλωτα. Δεν μπορούσα να μετακινήσω τίποτα. Είχα κολλήσει με αυτό το τρελό άτομο. Ήμουν στο δάσος μέσα στους θάμνους με άγρια φίδια να σέρνονται πάνω μου, ενώ εξακολουθούσε να με παρενοχλεί. Έπεσε πάνω μου. Δεν με βίασε, αλλά έκανε τα πάντα» είπε η Χάνα.
Η Χάνα Γκάβιος δεν το έβαλε κάτω και αποφάσισε να συμμετάσχει στον Μαραθώνιο της Νέας Υόρκης το 2018 με πατερίτσες.
«Πάντα ήξερα ότι ήμουν ισχυρός άνθρωπος. Αλλά δεν ήξερα ότι ήμουν τόσο δυνατή. Επίσης δεν συνειδητοποίησα πόσο μαχήτρια ήμουν. Θυμάμαι ότι αισθανόμουν πικρία όταν έβλεπα ανθρώπους να τρέχουν τον μαραθώνιο μετά το ατύχημά μου, γιατί κάποτε μπορούσα να κάνω όλα αυτά τα πράγματα» θυμάται.
Ήταν ο πρώτος της αγώνας μετά την επίθεση και ο πρώτος μαραθώνιός της. Στη συνέχεια, ολοκλήρωσε τον δεύτερο μαραθώνιό της. Η ολοκλήρωση δύο μαραθωνίων σε πατερίτσες ενώ είναι μερικώς παραλυμένη αποτελεί απόδειξη της ανθεκτικότητας του ανθρώπινου πνεύματος.
